Han och Kevin Poulin har fajtats om att få inleda säsongen bredvid Evgeni Nabokov i New York Islanders, och så sent som natten till i går spelade de 30 minuter var i träningsmatchen mot Ottawa Senators.
Men på resan hem fick Anders Nilsson beskedet: Han får inleda säsongen i AHL.
– Jag stod halva matchen och det kändes bra. Jag fick göra en del bra räddningar i första perioden, säger Anders Nilsson innan han fortsätter:
– Sen hade de ett snack med oss efteråt och jag kommer åka ner till Bridgeport. De vill att jag ska spela matcher där.
Hur känns det då?
– På ett sätt var det väl lite väntat, men det känns så klart ändå surt att bli nedskickad. Campen och matcherna jag har spelat har ändå gått bra, men det har varit en win-win-situation för mig. Hade jag blivit kvar uppe i NHL hade det självklart varit jättekul, att få vara där uppe och spela är en dröm och det är där man vill vara, men eftersom jag missade så många matcher i fjol måste jag få spela mycket för utvecklingens skull.
Inte uppe i normal standard
Fjolårssäsongen blev en trist historia för Luleåsonen. Han missade stora delar av den på grund av vitaminbrist och gjorde comeback först i de två sista matcherna för Bridgeport Sound Tigers.
Det är också en anledning till att målvakten – trots en stark försäsong – får inleda i AHL.
– De är nöjd med vad jag har presterat, men de känner att det bästa för min utveckling är att gå ner till Bridgeport och spela matcher. Mycket beroende på att jag missade så pass mycket som jag gjorde förra säsongen, säger Anders Nilsson innan han utvecklar:
– Men om jag får spela mycket och kommer upp i den förmåga som jag själv känner att jag har får jag förhoppningsvis komma upp under säsongen. Det är min förhoppning i alla fall.
Du måste ändå ha fått ett bra kvitto från den här försäsongen med tanke på hur fjolåret var?
– Jo, på nåt sätt. Alla frågetecken som man hade innan säsongen har rätats ut. Som att jag känner att energin finns där och att jag orkar träna som jag ska göra. Och när jag spelat matcher har spelet stämt ganska bra. Det känns skönt för en själv att känna att man är med på den här nivån och att man kan vara med och prestera och hjälpa laget. Nu gäller det bara att göra det bra nog i AHL, då blir man förhoppningsvis uppkallad.
Sista året på kontraktet
Anders Nilsson spelar inte bara för en NHL-plats den här säsongen. Han har också, precis som Nabokov och Poulin, ett utgående kontrakt. Så även framtiden står på spel.
– För mig känns det extra viktigt på nåt sätt i och med att fjolåret var som det var. Jag känner väl själv att jag kanske inte riktigt kommit upp i min riktiga standard under mina två tidigare säsonger, utan det känns som det är upp till bevis och jag känner revanschlusta. Jag vill verkligen gå in och spela bra hockey och göra ett bra avtryck.