Klockan var vid 04-tiden när Peter Aasa larmades om branden.
– Jag åkte givetvis direkt dit. Gästerna hade redan evakuerats när jag kom. Vad jag såg så brann det främst vid entrén. Var exakt är svårt att säga, men det slog ut lågor när entrédörrarna öppnades. Alla rum ska vara intakta, eftersom branden var lokal kring entrén och receptionen. Den stora problematiken var att elden fick fäste i undertaket.
Samtliga cirka 70 rum på hotellet ska ha varit bokade och alla gäster fick utrymmas .
– Vi hade i princip fullbelagt, men det är svårt att säga exakt hur många som befann sig på hotellet i och med att vi har både enkel- och dubbelrum.
Region Norrbotten uppgav senare att två personer – en man i 25-årsåldern och en man i 55-årsåldern – fick föras till Gällivare sjukhus med rökskador. Båda skadades lindrigt och fick lämna sjukhuset.
Flera av de övriga hotellgästerna kunde samlas på Quality Hotel, som även det ägs av Peter Aasa.
– Vi tar hand om alla gästerna nu, har en organisation för det och håller även kommande gäster informerade, säger Aasa.
Gällivares brandkår arbetade initialt med att bekämpa elden, fick därefter hjälp av såväl Malmbergets industribrandkår samt styrkor från Kiruna och Porjus.
Och Peter Aasa uttrycker tacksamhet över det massiva räddningspådraget.
– Hotellet är en speciell byggnad, en gammal timring med torrfura. Sen tror jag att byggnaden även är bra ur brandsynpunkt. Att få eld på en timmerstock är inte det enklaste.
Området kring Hotell Dundret har spärrats av och branden utreds vidare av polisen som en mordbrand.
– Tekniker anländer från Luleå i morgon och i väntan på dem övervakar Securitas platsen, säger Peter Edin, jourhavande förundersökningsledare, vid klockan 10.30.
Men Peter Aasa är skeptisk till rubriceringen mordbrand.
– Visst kan det springa omkring knäppgökar men jag tror absolut inte att branden var anlagd. Vem skulle tända på ett hus med så mycket folk i?
Var kan branden ha börjat?– Jag vet inte men ser man på statistiken, så brukar elfel eller rökning vara orsaken.
Rökförbud råder inne på hotellet, så det är inte ovanligt att rökande gäster uppehåller sig nära entrén.
– Folk är bekväma, står hellre på bron och röker än hundra meter från entrén.
Men det går enligt hotellägaren inte att i nuläget slå fast huruvida branden uppstod exteriört eller interiört.
– Utredningen får visa vad det är som har hänt och jag vill inte spekulera mer kring det.
Det är också svårt att säga hur branden påverkar hotellverkamheten i kommande dagar och inför det så viktiga påsklovet.
– Saneringsarbetet kommer att ta ett tag. Vi jobbar med ombokningar till Quality hotel men jag kan i detta läge inte svara på om alla som var och är bokade på Dundret får plats där. Alltid tragiskt när en brand uppstår, klart att detta innebär ett stort avbräck. Vi är över 200 personer som jobbar inom koncernen, säger Aasa.
Hur stora värden har förstörts?– Det vill jag inte spekulera i nu. Det viktiga är att det inte är några personskador i större utsträckning. Nu tar vi hand om de gäster vi har och de som är på gång.
Snart ett år har gått sedan Gällivares hotellkung Peter Aasa tog över Dundret, efter den svidande konkursen som drabbade anläggningen vintern 2017.
– Vi har fantastiskt bra beläggning inför påsken. Överlag har det varit fullbokat på hotellet, säger Peter Aasa som beskriver gästerna som en blandning av skidturister och folk som arbetar tillfälligt i Gällivare/Malmberget.
Inför sommaren kommer också hotellverksamheten att utökas.
– Då kommer vi ha 160 rum extra nere vid liftarna. Därför kommer vi ha en mycket god kapacitet på Dundret oavsett branden.