Det var i våras som landshövdingen, Sven-Erik Österberg (S), polisanmäldes för sin hantering av de misstänkta miljöbrotten i gruvan i Kaunisvaara. Han hade innan dess fått kritik för att länsstyrelsen dröjde med att polisanmäla kända miljöproblem som misstänkta miljöbrott. Bland annat tog det tre månader innan Northland Resources anmäldes för att ha sänkt grundvattennivån i en skyddsvärd myr med 16 meter.
LÄS MER: Polisanmäls för miljötillsynen
Österberg hade under den tidsperioden valt att kliva in och fatta alla yttersta beslut i miljöskyddsarbetet istället för att tjänstemännen själva skulle göra det. Detta på grund av julledigheter då gruvan gick i konkurs, enligt honom.
– Det finns ju liksom ingen mall på när man ska anmäla. Vi vet fortfarande inte om det är något brott i det här det får vi ju se. Däremot, är kanske det största skälet till att vi inte har gått in i det tidigare, att denna fråga har varit satt för en ny miljöprövning, sa Österberg till Sveriges Radios Kaliber i februari.
LÄS MER: Landshövdingen får stöd i stormen
LÄS MER: Det blåser kring hövdingen
Hela gruvans miljöverksamhet, och alla miljöproblem, skulle granskas i mark- och miljödomstolen. Men konkursen satte stopp för den förhandlingen och ingen ny ägare väckte liv i gruvan under tiden som länsstyrelsen avvaktade med sina brottssanmälningar i väntan på en förhandling. Beslutet att avvakta fick kritik från en av Sveriges främsta professorer i miljörätt, Jan Darpö, som menade att landshövdingen saknade juridisk grund för beslutet.
Sedan dess har Northland Resources polisanmälts för fem misstänka miljöbrott. Bland annat för sina tågtransporter som smutsade ned längs malmbanan.
Enligt Österberg berodde de sena anmälningarna på att det inte fanns någon tidsfaktor som skulle kunna ha röjt bort bevisen. Innan konkursen fanns det dessutom en dialog med bolaget om hur miljöproblemen skulle hanteras - och den framtida miljöförhandlingen som skulle ta ett helhetsgrepp på miljöverksamheten.
Gällande det sänkta grundvattnet misstänktes inget brott förrän i januari 2015, tre månader efter upptäckten, enligt Österberg. Men i polisanmälan fanns inget färskare bevis än den då tre månader gamla rapporten om den sänkta vattennivån.
Länsstyrelsen har ett krav på sig att anmäla misstänkta miljöbrott snabbt. Det gjorde att landshövdingen anmäldes både till Justitieombudsmannen och miljöåklagaren.
Åklagarens förundersökning om misstänkt tjänstefel läggs nu ned, rapporterar P4 Norrbotten. Anmälaren, miljöjuristen Jonas Christensen i Uppsala, är besviken.
– Det ger väldigt konstiga signaler ut till tillsyns-Sverige. Om det sedan är lagen som ska ändras eller att åklagaren gjort direkt fel kan jag inte säga. Men som regelsystemet är utformat blir man verkligen bedrövad, säger han till P4.
Vice chefsåklagare Mikael Lundquist skriver i sitt beslut att frågan om att åtalsanmäla de misstänkta miljöbrotten eller ej har varit av "komplex natur", men han kommer fram till att de skett inom rimlig tid och att landshövdingen därmed frias från brottsmisstankarna.
I utredningen har förhör hållts med fyra tjänstemän, bland andra chefsjuristen och chefen för miljöenheten vid länsstyrelsen, enligt P4 Norrbotten. Landshövdingen själv har inte förhörts.