Felix Pekkari och hans Ohtana/Pajala FF kommer spela i division 3 den kommande säsongen.
Det var två månader sedan Ohtana/Pajala FF säkrade platsen i division 3 efter att ha gått obesegrade i division 4 norra. Sedan dess har den stora frågan varit om föreningen skulle tacka ja till platsen i trean.
Nu har beslutet kommit.
Ett positivt sådant.
– Vi tycker vi har ett spelarunderlag för att spela i division 3. Det är mer eller mindre samtliga spelare som har bestämt sig för det men vi har några som är i valet och kvalet ännu, men vi har ändå gjort bedömningen att vi har tillräckligt med spelare för att testa, säger den spelande tränaren Daniel Mäki och fortsätter:
– Det värsta som kan hända är ju att vi åker ur. Det är inte värre än så.
Ohtana/Pajala valde att dra sig ur division 3 efter säsongen 2019 trots att laget var med och slogs i toppen av tabellen och slutligen hamnade på en femteplats. Orsaken då var att spelartruppen ansågs vara för tunn.
Sedan dess har laget huserar i division 4 norra, även om man inför säsongen 2022 även då erbjöds en gratisplats i division 3, då Alviks IK drog sig ur division 3. Också då blev det ett nej tack från Tornedalslaget.
Förra säsongen vann laget division 4 norra i stor stil (obesegrade) och kvalificerade sig återigen för spel i division 3.
Hur är känslan att Skolvallen åter blir en division 3-arena?
– Det känns riktigt kul. Några av de här äldre gubbarna i byn har varit lite purkna när vi tackat nej tidigare år. Det är nog riktigt nöjda och sugna på kommande säsong nu, säger Mäki.
Planen är att föreningen även fortsatt kommer ha ett andralag i division 5.
I och med att Ohtana/Pajala FF väljer att spela i division 3 står det klart att Luleå SK, som slutade tvåa i kvalspelet upp till division 3 bakom Lira BK, kommer få fortsätta i division 4 nästa säsong.
Nio av tolv lag är norrbottniska i division 3 norra Norrland 2024. Övriga tre lag är två lag från Skellefteå och ett från Umeå.
– Det har i sig inte spelat in i vårt beslut men visst är det bra för oss med tanke på resorna. I och med att vi har så stor del av laget bosatta i Luleå så underlättar det för dem, säger Daniel Mäki.
Skolvallen i Ohtanajärvi blir en division 3-arena nästa säsong.
Daniel Mäki och Liam Alldén kommer fortsätta i sina roller som spelande tränare och Magnus Jatko och Magnus Pekkari kommer assistera som matchcoacher.
Division 3 2024
SvFF:s remissförslag:
Umeå FC Akademi, IFK Kalix, Boden City FC, Sunnanå SK, IFK Luleå Akademi, Lira BK, Notvikens IK, Storfors AIK, Ohtana/Pajala FF, Munksund-Skuthamns SK, Rönnskär Railcare IF, Infjärdens SK.