Det var under fredagsmorgonen som Pajalas kommunchef Åsa Allan hade ett möte med näringslivsministern Mikael Damberg (S). Med sig hade hon kommunalrådet Harry Rantakyrö och LTU-professorn Per Hedenström för att diskutera kommunens och LTU:s planer på att förvandla Kaunisvaaragruvan till forskningsanläggning – och efter mötet var hon mycket nöjd.
LÄS MER: Så kan Nortlands gruva få nytt liv
– Det var ett positivt och bra möte. Jag upplevde att det fanns ett genuint intresse från ministerns sida, säger Åsa Allan.
Hur sannolikt tror du att forskningsanläggningen blir av?
– Som vi ser det nu känns det bra, i och med att det finns ett intresse. Och som han (Damberg, reds. anm.) uttryckte det så ligger det i linje med regeringens ambitioner. De tycker också att det här är något som är intressant att titta vidare på.
Medfinansiärerna till förstudien är redan klara och nu hoppas de få besked från länsstyrelsen om deras finansiering. När de sista pusselbitarna har fallit på plats kommer de påbörja studien som förväntas vara klar i mars.
– Förstudien i sig kommer inte att generera arbetstillfällen, det är något som kommer senare i så fall. Utan det är en utredning där vi tittar på förutsättningarna, affärsmodell, undersöka intresset bland industrin och akademien om hur man ser på en sådan här satsning.
Kommunen har även varit i kontakt med Abecede, ägare av gruvan, som har ambitionen att starta upp gruvan framöver. Men Åsa Allan ser också positivt till gruvans framtid, då malmprisnivåerna har de stabiliserat sig till det bättre.
– Tittar man sammantaget på kostnadsbilden och intäktssidan så ser det lite ljusare ut. Men det är klart att man inte ska dra för stora växlar på det, men det har uppenbarligen börjat se lite ljusare ut under de senaste månaderna, säger Allan.