Mellan 2011-2021 har Konsthall Tornedalen fått 2 450 000 kronor i stöd från Region Norrbotten. För tillfället finns inte mycket mer än en skylt på platsen i Risudden, utanför Övertorneå, där konsthallen är tänkt att stå.
Tomas Vedestig (Sjvp) är kommunpolitiker i Övertorneå, sedan 2019 är han också ordförande i regionala utvecklingsnämnden inom Region Norrbotten samt Region Norrbottens kulturberedning. Den absoluta majoriteten av pengarna som gått till projektet från regionens sida har betalats ut innan han klev på ordförandeposten. Under hans tid som ordförande ska konsthallen fått 200 000 kronor i stöd.
– Det är klart att det är mycket pengar som satsats från regionen och även Övertorneå kommun har satsat en del. Det har ju gått till arkitekttävlingen, sedan antar jag att det varit prospekteringar där de tittat om marken är byggbar, säger Vedestig och fortsätter:
– Jag utgår ifrån att sådant kostar en hel del. Men det är klart, nog hade det varit skönt ha någonting… Att det hade påbörjats, så man ser. Det blir lättare att motivera åt folk då och framför allt finansiärer.
Vedestig ser positivt på en konsthall i kommunen, både för den växande besöksnäringen och för att generellt öka tillgängligheten på konst och kultur för personer i Tornedalen.
– Vi måste ju oftast ta oss till fyrkanten-området för att uppleva saker inom konst och kultur, på så sätt är det bra att det hamnar här.
Vad tänker du om tiden det tagit?
– Det är ju en privat konsthall, det är inte en offentlig. Det är klart, då ska det försöka hittas finansiärer och ganska stora summor ska samlas in. När det offentliga bygger tar man bara från investeringsbudgeten, det går mycket snabbare.
– Jag hade hoppats på att det skulle ha kommit igång tidigare men jag tror absolut att det inom en snar framtid kommer att hända saker där.
Theodor Ringborg är ordförande i stiftelsen Konsthall Tornedalen. Han har i en tidigare artikel försäkrat att arbete med konsthallen pågår även om det för tillfället inte finns några grävskopor på platsen.
Tomas Vedestig berättar att han hört talas om att det ska börja hända saker på platsen inom inte alltför lång tid.
– Det skulle vara jättekul att få se första spadtaget tas, då känns det som att det blir mer på riktigt, om man säger så.