Jokkmokks kommunledning fick ta emot kraftig kritik från skidprofilen och Nordenskiöldsgeneralen Wolfgang Mehl i en artikel häromdagen. Bland annat sköt Mehl in sig på det svaga intresset från kommunens sida och ett bristande engagemang för den succéfyllda satsningen på världens längsta skidlopp, Nordenskiöldsloppet.
Mehl menade att kommunen närmast struntade i tävlingen.
Nu bemöter kommunalrådet Robert Bernhardsson kritiken som han upplever som "tråkig och olycklig".
– Det är hårda ord och inte alls roligt att ta del av. Men en sak vill jag slå fast. Det är att Jokkmokks kommun ser Nordenskiöldsloppet som en synnerligen viktig del i kommunens profilering. Det är därför vi också gått in i ett särskilt sponsoravtal med det privata bolaget Nordenskiöldsloppet AB som tillsammans med Jokkmokks marknad därmed har en särställning. Det handlar om många hundra tusen kronor till, bland annat, en omfattande förstudie och en mängd andra delar under åren. Det är synd att det inte uppfattas som tillräckligt, säger Robert Bernhardsson som även påpekar att stöd till privata aktiebolag i normalfallet inte är förenligt med kommunala policys, inte minst i konkurrenshänseende.
– Därför ett sponsoravtal, därav en särställning. Men vi hade aldrig gått in i projektet om vi inte trott på hela idén från början. Loppet gagnar Jokkmokks kommun, hur vi uppfattas och hur vi uppfattas som plats. Vi är annars synnerligen restriktiva gällande all typ av sponsring förutom undantagsfall som marknaden och Nordenskiöldsloppet. I övrigt vill jag inte i sak kommentera vidare.
Hur ser du på frågan om frågan om energieffektivisering?
– Vi arbetar tillsammans med samhälls- och strukturfunktionen och har nått bra resultat och kommer att utveckla detta ytterligare med energiproduktion. Vi tittade, exempelvis, på solceller när sport- och simhallen renoverades men då skulle investeringen landa på ett nollresultat. I dag är prisbilden en helt annan och därmed kan vi räkna hem plusmarginaler för investeringarna. Det är en del i framtiden.
Men hur ser du på Nordenskiöldsloppets framtid?
– Jag har en stor förhoppning att loppet kommer att utvecklas till det vår förstudie visade, cirka 1 000 startande, och jag upplever att Jokkmokks kommun helhjärtat kommer att ställa upp för Nordenskiöldsloppet.