För när storfiskar'n talar om hur stora fiskar han får
Ja, då så skarvar han som han vill, då räcker armarna inte till
Och när storfiskar'n talar om hur stora fiskar han ser
Då vet man säkert att han tar till mycke' mycke' mer
Så skaldade och sjöng Thore Skogman i "Storfiskarvalsen" 1959. Det är svårt att undvika parallellen till regionrådet Kenneth Backgårds skrytvals inför valet 2022.
Backgård berättar gärna om hur nöjd han är med bokslutet från Region Norrbotten – ett årsresultat på nästan 1,7 miljarder kr för 2021.
"Det är ett fantastiskt resultat", säger han i ett pressmeddelande 8 februari.
Och ja: Det är starkt resultat. Men det finns skäl att påminna om hur det har uppstått. Det är ju inte så att Backgård är skickligare än andra på att vända på kronorna i regionekonomin.
Överskottet hänger först och främst samman med den socialdemokratiska regeringspolitiken. Under mandatperioden har regionen tillförts miljarder från staten – dels för sina traditionella uppgifter, dels för att klara pandemihanteringen (till exempel ökade kostnader för vaccinering och provtagning).
Vid senaste regionfullmäktigemötet påpekade oppositionsrådet Anders Öberg (S) att enbart under 2021 fick regionen 650 miljoner kr i covidersättningar från staten.
Vidare framhöll han att 720 miljoner kr i regionens plusresultat beror på ett exceptionellt positivt utfall i pensionsförvaltningen samt att 350 miljoner kr kan kopplas till att regionen tvingats ställa in vård och minskat antalet medarbetare.
Summan av kardemumman är i princip samma som hela överskottet.
I ljuset av allt detta blir Backgård & Co:s arbete inte lika imponerande.
Regionens överskott kommer dessutom att ätas upp snabbt när regionen nu ska betala av den enorma vårdskuld som byggts upp under pandemin.
Det beräknas att omkring 7 000 operationer blivit uppskjutna i på grund av att den norrbottniska sjukvården haft fullt upp med covid-19 och allt merarbete i form av vaccineringar, provtagningar och annat.
Vidare visar en artikel i tidningen Sjukhusläkaren att Norrbotten är absolut sämst i Sverige på att leva upp till vårdgarantin. Över 70 procent av de patienter som väntar på en beslutad operation/åtgärd i Norrbotten hade i juli 2021 väntat längre än vårdgarantins 90 dagar.
Många är drabbade. Det handlar om människor med rygg-, höftsleds- och knäproblem som behöver någon form av ortopedisk vård. Om kvinnor som väntat länge på borttagande av livmoder eller en operation på grund av framfall. Om folk som tvingas lida och ha besvär på grund av att regionen inte lever upp till målen i vårdgarantin.
Till denna vårdskuld ska läggas att Region Norrbotten även byggt upp en stor arbetsmiljöskuld. Många anställda var hårt ansträngda redan före pandemin och har tvingats slita extra mycket under de senaste två åren. De har inte kunnat ta ut semester och ledigheter som under normala år.
Både undersköterskorna i Kommunal och sjuksköterskorna i Vårdförbundet är starkt kritiska mot hur regionen skött arbetsmiljöfrågorna.
"Det finns ett stort missnöje med arbetsmiljön vilket resulterat i flertalet anmälningar till Arbetsmiljöverket, uppsagt samverkansavtal och frivilliga uppsägningar. Oron är stor i organisationen och det råder en uppenbar förtroendekris", skrev Elisabeth Lindblad, ordförande i Vårdförbundet i Norrbotten, i en debattartikel i NSD 16 december.
Det är oroväckande signaler.
Vi vet att det behöver rekryteras massor av kompetenta läkare, sjuksköterskor och undersköterskor för att klara både dagens och framtidens vårdbehov i länet. I det läget är det illa att Region Norrbotten förknippas med bristfällig arbetsmiljö.
Siktet borde istället vara inställt på att göra regionen till en mönsterarbetsgivare där personalen känner sig behövd och uppskattad.
Därutöver finns – som påpekats flera gånger på NSD:s ledarsida – en rad andra frågor som pockar på regionledningens uppmärksamhet. Till exempel finns stora behov att stärka barn- och ungdomspsykiatrin i länet. Likaså behövs krafttag mot tandvårdskrisen i Norrbotten.
Bekymmersamt är också vårdplatsläget vid Sunderby sjukhus, som föranlett skarp kritik från IVO (Inspektionen för vård och omsorg).
För att sammanfatta: Det finns en annan verklighet än den som ryms i regionledningens storfiskarvals och helsidesannonser i länstidningarna. Och det finns goda skäl att påminna om dessa bistra realiteter när Backgård och hans kompisar i sjukvårdspartiet nu börjar kampanja inför regionfullmäktigevalet i september.
Backgård var snabb med att utlova en ny ambulans till Vittangi när han häromveckan blev hårt pressad i SVT:s Uppdrag Granskning. Men denna omvändelse under galgen förändrar inte helhetsintrycket.
Region Norrbotten har stora problem och det nuvarande regionstyret leder åt fel håll.