16 december 2020 tog kommunalrådet Anne Jakobsson (S), Överkalix, initiativ till ett gemensamt upprop från partierna i kommunfullmäktige.
Alla partier (utom Centerpartiet) skrev under och gjorde en kraftfull markering mot nedmonteringen av folktandvården i Överkalix.
"Bland annat har patienter med så kallat tandvårdsavtal kallats till Övertorneå, trots att tandsköterskor och tandhygienister finns i Överkalix. Den tandläkarresurs vi haft två veckor per månad har omfördelats till Kalix. Två av fyra tandläkarstolar har monterats bort i Överkalix", konstaterade partiföreträdarna.
Det innebär att många Överkalixbor – inklusive alla äldre som inte är intygspatienter – nu tvingas till långa bil- eller bussresor till grannkommunerna för att få basal tandvård.
Ett enkelt tandläkarbesök, som borde kunna klaras av på en halvtimme, har förvandlats till en hel- eller halvdagsaktivitet.
Nu har det gått snart femton månader sedan regionledningen (SJVP, M och C) fick brevet från Överkalix i sin hand.
Men något svar eller någon förståelse för sina synpunkter har Överkalix ännu inte fått.
Det är ännu ett exempel på hur passiv och handfallen tandvårdspolitiken i Region Norrbotten är. 17 februari pekade NSD:s ledarsida på att samma typ av kritik även finns i Pajala, Jokkmokk och Gällivare.
"Som lokalpolitiker frågar vi oss varför detta inte är en fråga som engagerar den politiska ledningen i regionen", undrade kommunalråden med rätta i en gemensam artikel 4 november 2020.
Folktandvården har haft en avgörande betydelse för att svenska folket numera har världens sannolikt bästa munhälsa.
Den har sett till att det funnits god tandvård inte bara i större städer och för dem med tjocka plånböcker. Även fattiga och små samhällen i Norrlands inland har fått tillgång till tandläkare, tandhygienister och tandsköterskor.
Till exempel är det talande att den första mottagningen i länet öppnades i lilla Korpilombolo 1940. Sexårige Mårten Johansson blev då den första patienten hos Folktandvården i Norrbotten.
Politiken tog ett ansvar som marknadskrafterna och de privata aktörerna inte vara beredda att axla.
Detta har också varit det ideologiska riktmärket under lång tid. Men nu har Norrbotten en regionledning som tänker i andra banor och lever i tron att det plötsligt ska poppa upp en massa privata tandvårdskliniker som tillgodoser behoven i glesbygdskommunerna.
Det är en politik som bevisligen inte fungerar. På samma sätt som 1940 måste politiken ta ett ansvar om det ska finnas tandvård även i de minsta kommunerna.
Därför krävs – precis som Överkalixpolitikerna påpekade i sitt upprop 2020 – ett rejält omtag. Den nuvarande politiken leder åt fel håll.