CSN rapporterar att allt fler studenter tar lån. I Norrbotten är ökningen störst. 80 procent av länets studenter tar lånedelen av studiestödet.
Bra! Studiestöd är (näst efter barnbidrag) mitt favoritstöd i välfärdssystemet.
För hur kan någon plugga om den inte får möjlighet att leva och betala räkningar? Även om själva högskolestudierna i Sverige är avgiftsfria (också en himla bra del av välfärden).
Studiemedlet i dag är 13 156 kronor i månaden. Av det är 3 988 kronor bidrag och resterande, alltså 9 168 kronor, lån.
Drygt 13 000 är inte mycket att leva på för någon som ska skaffa sig en egen lägenhet på en ny ort och en överhettad bostadsmarknad. Dessutom köpa böcker, dator, mat, kläder, hygienartiklar och kanske få har lite roligt också under sin studietid.
Ändå avstår alltså var femte norrbottnisk student från att ta lånedelen. Alla förstår att ingen kan leva på knappt 4 000 kronor i månaden, så vad gör de då?
Ja, antingen har de sparade pengar eller föräldrar som kan försörja dem trots att de borde ha vuxit ifrån månadspeng.
Eller så måste de jobba vid sidan av sina studier.
Lite extra jobb kan man väl ha, men om det är för att försörja sig så äventyras ju studierna.
Fortfarande lider våra lärosäten av social snedrekrytering, alltså att andelen studenter i högre grad än snittet i befolkningen är barn till akademiker.
När Olof Palme drev fram just studiemedlet skedde den mest synliga förändringen. Då ökade andelen ungdomar från studieovana hem radikalt.
Ett hopp i statistiken gav också utbyggnaden av högskolor på mindre orter som skedde under Göran Perssons tid som statsminister.
Men det är länge sedan. Att fler tar lån är bra, men det är också en signal om att fler utan andra ekonomiska möjligheter vill studera.
Det är hög tid att ta nästa steg: Avskaffa CSN-lånet och gör hela studiemedlet till bidrag.
Om vi på riktigt vill att fler ska utbilda sig måste vi också satsa på de som vill ta chansen.
När man gör hela studiemedlet till bidrag så blir det inte bara pengar i plånboken för studenterna.
Det innebär också att vi som samhälle markerar att studier är en heltidssyssla. Något du förväntas ägna din tid åt, på samma sätt som du skulle göra med ett heltidsjobb.
Det gör att den som är orolig för att sätta sig i skuld slipper i alla fall den oron inför sina högre studier.
Och det skulle minska den sociala snedrekryteringen – alltså öka jämlikheten.
Mer bidrag, är det bra? Har vi råd med det?
Ja, att ge stöd till att fler ska kunna studera är bra för landet och för de unga som är vår framtid.
Som det är idag riskerar vi att gå miste om talanger bara för att de inte har ekonomisk trygghet nog att ta lån.
Dessutom extra bra för Norrbottens studenter där fler tar studielån.
Såklart kommer det att kosta, men det är en riktigt smart investering.
För det första finns pengarna redan idag, bara det att de kallas lån.
För det andra så driver en väl utbildad befolkning i sig tillväxt.
Så frågan är snarare om vi har råd att inte ge fler chansen till högre studier.