– Det är alltid spännande inför en premiär när man inte vet var man står. Men trots förkylningar i början av hösten känns allt bra, säger Evelina Wickbom, som tävlar för Sävast Ski Team.
Wickbom är en av tre norrbottningar på startlinjen i finska Ylläs. De övriga två är Markus Lundholm, OK Renen och Niklas Henriksson, Gammelstad. Den förre Baik:aren Ulrik Nordberg har flyttat till Umeå och tävlar numera för Umeå OK.
De kommer närmast från ett träningsläger i Kiruna förra veckoslutet.
– Det var ett jättebra läger. Det känns som om vi har fått tillräckligt med träning på snö. Nu återstår det bara att få orienteringen att fungera, säger Evelina Wickbom, Bodentjejen som hunnit bli 20 år och som pluggar i Umeå.
Terrängen i Ylläs är inget nytt för henne.
– Det avgjordes en VC-tävling här för två år sen. Då gjorde jag ett del misstag. Det ska jag förhoppningsvis inte upprepa nu, säger hon.
Världscupen är en av säsongens höjdpunkter. Det handlar om tre VC-sammandrag och i den tredje ingår även EM i Österrike i månadsskiftet februari/mars och är förstås den stora utmaningen den här säsongen.
Evelina Wickbom utlovar inga medaljer – "men man vill förstås komma så högt upp som möjligt."
Truppen har anlänt till Ylläs och har hunnit känna på terrängen.
– Vad jag minns är det ganska svårorienterat, säger Wickbom.
På fredagen avgörs sprinten och programmet ser därefter ut så här. Lördag mixedstafett, söndag medeldistans och tisdag långdistans.
Även om den svenska truppen är föryngrad har förbundskaptenen Frans Wickbom en hög målsättning: två pallplatser i världscupen totalt och sex EM-medaljer, varav två guld.