Några minuter in i andra perioden i förlustmatchen mot Växjö (1–2) gick pojkdrömmen i uppfyllelse. 18-årige Jesper Ylivainio gjorde SHL-debut för favoritlaget Luleå – i förstakedjan bredvid bröderna Abbott.
– Det kändes riktigt bra. Der var över förväntan, säger Ylivainio efter matchen.
Totalt fick han spela 4.50 och matchades även några byten med Johan Harju och Per Ledin. Just att spela med Harju var extra speciellt för debutanten. Ylivainio är också från Övertorneå och är jättebra kompis med Harjus lillebror Jonathan. Johan Harjus och Linus Omarks framgångar betyder självklart mycket för Ylivainio.
– De har klarat att ta sig från lilla byn Övertorneå och har spelat i KHL. Det är klart att det ger inspiration.
Jesper Ylivainio flyttade till Luleå som 15-åring och gör sin tredje säsong i klubben. Han säger att han är mer framspelare än målskytt.
– Jag har ett helt okej skott och är lite målfarlig. Men det är ändå spelsinnet som är bäst.
Och han höll faktiskt på att hamna i målprotokollet som framspelare. Men passningen som kunde ha frispelat Cam Abbott framför mål i tredje perioden gick inte fram.
– Det var synd att det inte blev mål. Det hade varit coolt att göra en poäng i debuten
Veteranbacken Jan Sandström var väldigt imponerad av den unge debutanten.
– Jag satt bara på bänken och njöt av att se honom. Fantastiskt bra. Hårt jobb och han spelar ett spel som om han inte gjort annat. Fast att det är trånga situationer hittar han bra lösningar, säger Sandström.