Luleå stod inför en av SHL:s tuffaste uppgifter ikväll.
Motståndarna Växjö Lakers kom till spel med sammanlagda målskillnaden 12-2 på de båda tidigare matcherna.
Och festen fortsatte i Vida Arena efter Tomi Kallios segermål.
– Det var en bra och jämn hockeymatch. De båda lagen dominerade olika delar av matchen, men gör vi inga mål är det svårt att vinna, säger Luleås tränare Jonas Rönnqvist.
– Vi hade stundtals bra tryck, men jag ville se ännu mer desperation från mina spelare sida.
Luleås forwardsstjärna Linus Klasen var inne på samma linje:
– Jag är besviken, mycket besviken. Det ska en hockeyspelare vara efter förlust oavsett nivå, säger Linus.
Spelmässigt var Linus nöjd, men knappast resultatmässigt.
– Jag tycker att vi gjorde en bra match och skapade en massa lägen. Men det här spelet går ut på att göra mål och det gjorde vi inte. Nu ska v ladda om batterierna till nästa match och då ska målen sitta där.
Luleå överraskade många i Vida Arena redan vid nedsläpp.
Mark Owuya, som visat SHL:s bästa räddningsprocent och storspelat i fyra matcher sedan hemkomsten från Toronto, var båsöppnare.
Kände på varandra
David Rautio fick chansen och han har tidigare gjort starka insatser mot Växjö borta.
David fick visa sig på styva linan redan efter ett par minuter när han räddade ett friläge från Växjöveteranen Tomi Kallio.
Första perioden var ganska avvaktande från båda håll. Lagen kände på varandra, men efterhand blev Luleå mer spelförande.
Lagets bästa chans hade Linus Persson som styrde pucken som hemmemålvakten Teemu Lassila sånär tappat in över egen mållinje.
Andra blev händelserikare sett till målchanser. Det var ytterst nära att Linus Klasen och Daniel Gunnarsson spräckt nollan.
Men när Växjö klarade ut ett kritiskt boxplay växte hemmalaget in i matchen.
Välorganiserat och med ett aggressivt försvarsspel tog Växjö över.
12.15 kom ledningsmålet.
Ett turligt sådant.
Växjös Tomi Kallio skickade från långt håll iväg en puck som slog på Luleåspelaren Jonas Fransson och ställde David Rautio utan chans.
”Kunde avgjort”
Tomi Kallio gjorde här sitt 199:e mål i svenska ligan.
Växjö fick energi av målet och tryckte på. Därför kom inte Luleås timeout efter 18.38 som någon överraskning.
Jonas Rönnqvist, Luleås tränare, ville lugna ned det.
Tredje perioden blev ett enda långt uppoffrande Växjöspel. När Växjö fick Ville Varakas utvisad efter 15.49 var Växjö illa ute.
Istället för Luleåmål träffade en puck Luleås Per Ledin i ansiktet med bara sekunder kvar.
– Vi började bra i både första och andra perioderna, men sedan växte Växjö in i det. I sista kunde vi avgjort. Jag tycker att vi hade tillräckligt många bra lägen i sista för att kvittera, men Växjö hade en bra målvakt (Teeum Lassila), summerar Luleås Tomas ”Bulan” Berglund.
Normalt har Luleå haft enkelt för Växjö. Men nu tycks vi sett ett trendbrott.
– När vi för tre år sedan gick upp i ligan hade vi stor respekt för Luleå. Jag tror att vi torskade mot Luleå i tio matcher i rad. Men när vi lyckades vinna där uppe kändes det som om komplexet försvann, säger Växjö Lakers lagkapten Johan Markusson.
– Vi vet hur vi ska lira mot Luleå, så känns det, fortsätter Johan.