Hellners långa resa ska nå sitt mål i Vancouver

- Svenskarna får gärna komma och titta på hur vi gör och hur vi tränar.
Orden kommer från norrmannen Petter Northug när NSD träffar honom efter sitt andra guld på junior-VM i Rovaniemi 2005.
För Marcus Hellner slutade mästerskapet i Finland på samma sätt som året innan.
Med en massa placeringar mellan 15 och 30.
- Jag är en bättre åkare nu än i fjol, men det är också mitt mål att bli bättre och bättre hela tiden. I år har jag blivit en betydligt jämnare åkare. I fjol hade jag några toppresultat, men nu är jag ett steg närmare att hela tiden ligga på toppresultat. Jag har fått en högre högsta nivå, förklarar Hellner när NSD träffar honom tre veckor före de olympiska spelen i Vancouver.
Den 24-årige Gällivareåkaren har de senaste säsongerna tillhört toppen i världscupen och haft en hel del duster med Petter Northug, både i spåren men även verbala.
2005 var skillnaden flera minuter mellan åkarna.
Nu handlar det oftast om sekunder.
- Utvecklingen har gått ganska fort för mig. På senare år har det klaffat. Jag tittar hela tiden på de som är bäst och jag vill dit själv, förklarar Hellner och berättar hur han har tagit sig från att vara lovande till att bli en fullfjädrad världsåkare.
- Som junior var jag bra i Sverige och kunde dominera ganska bra i tävlingarna här. Då tror man också att det är gott nog. Sedan kom man ut på junior-VM och det gick inget vidare. Först tänkte jag att jag måste varit i dålig form. Men när jag började rannsaka mig själv kom jag på att jag inte är bättre än så här, säger Hellner, som tvingades inse att han kanske var bäst på hemmaplan, men bara medelmåtta i världen.
Då fanns det två vägval att göra.
Antingen nöja sig med att vara bra i Sverige.
Eller göra något åt saken.
- Det fanns ingen annan förklaring till det än att jag tränade för lite. Det var en viktig lärdom, att få några psykiska smällar och lära sig ta tag i det och börja träna på en högre nivå. Det var inget kul då. Men nu känner jag att det var skönt att jag tog tag i det. Och efter några år gav det resultat. Jag reflekterar sällan över att det gått bra, men ett bra bevis på det är väl att jag ska till Vancouver, säger Hellner.
Förutom ökad, och mer effektiv träningsdos, har Hellner också en annan egenskap som gjort att han tagit stora kliv framåt varje säsong.
- Det gäller att ha lite flyt med skador och sjukdomar. Jag är en av de lyckligt lottade som inte blir långvarigt sjuk. Har jag otur kommer det senare i karriären Det gäller att vara ödmjuk och tacka för att man fått vara frisk.
Vad har du för förhoppningar när du åker till Kanada?
- Mer och mer att det ska bli medalj. Tidigare var det kanske mer en dröm, men nu känns det annorlunda. Det gäller att jag får till jäkligt bra lopp och att allting ska stämma. Men chansen finns där absolut.
Hur hanterar du det faktum att du bara har en chans på dig att lyckas? I världscupen kommer det ju nya tävlingar varje helg, här får du vänta i fyra år till nästa gång.
- Ibland tänker jag så också. Men då stöter jag bort det direkt. Men det är OS, det är därför OS är så stort. Du får bara en chans vart fjärde år och det gör ju det hela så oerhört speciellt. Men i värsta fall får jag vänta ytterligare åtta år innan det blir 15 kilometer fristil på OS-programmet igen...haha.
Samtidigt har Hellner en fördel.
Och det är att han är en väldigt komplett åkare.
Det innebär att han är aktuell för flera olika distanser och har därför flera olika medaljchanser.
- Det är väl en styrka och ett angeläget problem. Men det kan vara svårt att veta vad jag ska göra. Det känns som att vi har störst chans i sprintstafetten. Jag skulle gärna vilja åka alla lopp, men det gäller att analysera vad som är klokast att göra, förklarar 24-åringen, som åker till OS med en bra känsla i kroppen.
- Det känns bra. Hela den här säsongen har det varit steg mot Kanada och jag har hela tiden följt den tanken som jag velat ha, med träningen och resultat. Allting har infriats så här långt. Kan jag fortsätta hålla mig till planen finns det förutsättningar för att det ska gå riktigt bra.