I fjol blev han sjuk inför Tour de Ski och tvingades ställa in tävlingen. I år har han – trots sjuka barn hemma i Gällivare – lyckats hålla sig frisk.
– Det är väl alltid lite sjukdomar hemma, men det verkar ha gått vägen ändå, säger Hellner med ett skratt.
Hur har du undvikit att bli smittad?
– Man har fått hålla sig undan lite. Det verkar ju ha gått bra, så då är det väl värt det. Det hade varit värre om jag trillat dit ändå.
Marcus Hellner har laddat inför Tour de Ski på hemmaplan i Gällivare och han är väldigt nöjd med den träning han har kunnat genomföra.
– Det har varit väldigt bra förhållanden. Inte så kallt, bra med snö, det har varit fint.
En bra uppladdning alltså?
– Ja, det tycker jag. Sen har jag varit rätt tung sen tävlingen i Davos. Jag har slitigt litegrann med en dålig känsla, men det känns som att det har börjat vända lite nu.
Vad kan det bero på?
– Det går ju alltid upp och ner, så är det väl alltid när man tränar och tävlar. Men touren är ju också ett sätt att komma i form, man får tävla mycket. Jag hade varit mer orolig om det hade varit ett VM som väntade.
Marcus Hellner har fått en bra start på den här säsongen. Det gick framför allt bra i Lillehammer där han slutade tvåa på tio kilometer fritt. Nu ser han fram emot Tour de Ski.
– Det är ju lopp som tilltalar mig. Det är lite kortare lopp än vad det brukar vara. Det är mycket skejt. Det tycker jag är bra.
Vilken blir din nyckeletapp?
– Det finns nog ingen enskild etapp som är viktig. Att jag får till en bra form och kan hålla avståndet framåt är viktigt. Jag vet ju att personer som Sundny och Finn Hågen är bra, det är ganska många norrmän som är starka. De blir svåra att fajtas mot. Men man har ju en chans, det såg man i Lillehammer. Jag kan slå dem om jag är i bra form. Det handlar mest om att försöka hålla deras ryggar. Klarar man det har jag ju en bra etapp sista dagen.
Marcus Hellner brukar trivas väldigt bra i den sista avgörande klättringen uppför Alpe Cermis.
– Det är skönt att ha det i bakfickan, att man har det kortet. Sen ska man givetvis vara i bra form, men generellt brukar jag åka bra där.
Är det Sundby och Krogh som är största konkurrenterna?
– Ja, det får man väl säga. Legkov var väl ett namn, men han är ju borta nu. Han kändes ju stark, han verkar ha kommit igång och är också en stark avslutare. Men det är väl ändå Sundby som är störst favorit. Han visade efter fjolåret att han fortfarande håller hög form.
Alexander Legkov har precis som sina ryska landsmän stängds av från tävlande under Tour de Ski på grund av den dopningskandal som briserat i Ryssland.
– Det har ju varit rykten ett tag nu och det har kommit rapporter hit och dit. Man känner att det är jädrigt trist, riktigt tråkigt. Dels att det verkar vara någonting. Det andra man känner är att man vill att det ska bli klarhet i det, så att man vet vad man ska tycka. Just nu är det ju svårt. Man har ju inget konkret riktigt, det är ju bara de här rapporterna. Det är klart, de väger tungt. Men det är ändå svårt att bilda sig en åsikt, säger Hellner.
Jädrigt trist säger du.
– Ja, det är ju tråkigt för sporten. Jag bryr mig inte så mycket om dem personligen, vi har ingen relation. Men för sporten och hela trovärdigheten är det tråkigt. Det är också väldigt tråkigt för oss åkare om det skulle vara så att man tävlat mot dopade åkare.
Tror du att de har dopat sig?
– Som jag säger, jag vet inte. Man får väl vänta tills man ser bevis.