Marcus Hellner gjorde ett bra Tour de Ski och slutade sexa totalt. Men väl hemma igen drabbades Gällivarestjärnan av ett omedelbart bakslag.
– Jag blev sjuk direkt efter och har varit förkyld ända fram till i söndags, måndags. Det har väl inte varit super direkt. Förmodligen är man inte i någon pangform nu, säger Hellner till NSD inför helgens världscuptävlingar i Ulricehamn.
Han har inga jättehöga förväntningar på tävlingarna.
– Det är väl som vanligt. Man funderar inte så mycket, man gör det man kan. Så får man se vad det leder till. Jag är taggad, det känns jäkligt kul att komma hit. Det är alltid roligt att tävla i Sverige. Jag behöver tävla. Det passar ändå bra att få göra det här.
Har förkylningen påverkat din VM-laddning?
– Det är inget jag tänker på, det är ingen idé att tänka på det. Man får göra det som går. Jag var rätt risig, men jag tycker att jag kom tillbaka snabbt. När jag väl blev frisk så gick det ganska fort.
Det tog en vecka, sen var det klart. Vi får väl se nu, hur mycket det har påverkat.
För första gången någonsin arrangeras en världscuptävling i Ulricehamn. För Marcus Hellner är det nästan som att komma hem.
– Jag har ju tävlat mycket här när jag var liten. Det är lite roligt att komma tillbaks, jag har inte varit här på länge.
Hellner är född och uppvuxen i Lerdala som ligger ungefär en timmas bilfärd från Ulricehamn.
– Det är ju Västergötland. På rätt sida av gränsen mot Småland. Jag har varit på många tävlingar här. Men inte sen jag flyttade upp till Gällivare.
Är det fina förhållanden?
– Jadå, det tycker jag. Det är ganska varmt här så det blir ganska lösa och blöta spår. Men annars ser det fint ut.
På programmet står 15 kilometer fritt under lördagen samt stafett på söndag. Trots tvivelaktik form ser Hellner fram emot båda loppen.
– Det blir ju inte så ofta vi kör stafett. I fjol tror jag inte att jag åkte en enda gång. Det blir kul. Det betyder ju inte så mycket inför VM, det är ju en helt annan spelplan då, men det är alltid roligt att åka stafett.
Vilken etapp tar du helst?
– Jag är öppen för det mesta. Just nu känns det som att Calle (Halfvarsson) är lite starkare än mig på sista sträckan, han är mer åkstark på slutet.
Kan du tänka dig en klassisk sträcka?
– Jo, om det skulle behövas. Man gör ju det som är bäst för laget.
Efter tävlingarna i Ulricehamn väntar en träningsperiod för Marcus Hellner hemma i Gällivare. Han hoppar över nästa helgs världscuptävlingar i Falun och siktar på att köra någon SM-tävling i Söderhamn i början av februari i stället.