Under torsdagen blev det klart. Makethemark bjuds in att tävla i Elitloppet på Solvalla 31 maj. Den Älvsbyägda hingsten får alltså chansen att återupprepa förra årets succédebut i stortävlingen där han blev trea efter vinnande Dijon.
– Det är känts som att det var ganska klart att vi skulle få en inbjudan. Det var logiskt och alla som är inne i branschen förstår att Makethemark har förtjänat platsen i Elitloppet, säger Petri Salmela.
Makethemark var strålande i årsdebuten där han vann klart men sitt andra lopp för säsongen, en kvaltävling till Paralympiatravets final, blev det platt fall för Makethemark. Men det fanns en förklaring till det. Ett väderomslag med stormbyar och ösregn gjorde det omöjligt för Makethemark att prestera, barafota som han var.
Kusken Ulf Ohlsson drog ner på tempot och ekipaget slutade som sista ekipage över mållinjen. Sedermera fick Makethemark inget wild card till finalen och besvikelsen var stor i kretsen runt Makethemark.
Fanns det en oro för att inbjudan till Elitloppet skulle utebli?
– Nej. Solvallacheferna var totalt överraskade och förstod inte beslutet angående Paralympiatravet på Åby. Redan då sa de på Solvalla att om hästen bara känns bra och är i form så kommer vi få en inbjudan så den rosa biljetten var ingen överraskning, säger Salmela och fortsätter:
– Med tanke på fjolårets fina prestationer så har vinterns mål varit Elitloppet och nu är vi där, så naturligtvis känns det bra.
Under torsdag förmiddag var Salmela passande nog ute och luftade sin stjärnhäst.
– Vi körde ett rejält träningspass med honom och han känns grymt fin, säger Salmela.
Jämfört med förra året, hur bra är Makethemark nu?
– Min starka känsla är att han är lika bra. Han behöver egentligen inte bli bättre utan om han kan hålla samma nivå som kommer han räcka i alla möjliga sammanhang, säger travtränaren och fortsätter:
– Hästen har nått upp i internationell toppnivå och där uppe är marginalerna så små, det skiljer sig så lite mellan hästarna.
Kan Makethemark toppa fjolårets tredjeplats?
– Han överraskade oss alla förra året och om han kan vara marginellt bättre i år så kan vi drömma om vad som helst. Har han lite tur med startspåren och formen finns så kan vad som helst hända, på förhand är han inte sämre än någon annan i det fältet, säger Petri Salmela.