Mattias Öhlund, 35, har spelat 13 säsonger i sträck NHL - elva i Vancouver Canucks och två i Tampa.
Någon fjortonde blev det aldrig - inte än i alla fall.
I höstas, strax innan seriestarten, tvingades Öhlund till en operation av båda sina sargade knän.
- Det visade sig vara nödvändigt. Jag har ju opererat knäna många gånger tidigare och hoppades att besvären skulle vara över. Men så var det inte. Det fanns inget annat alternativ än att operera igen, minns han.
Operationen gjordes i Tampa och Mattias Öhlund räknade med att vara tillbaka i spel längre fram under säsongen.
- Det mesta av brosket i knäna är bortslitet. Det är problemet i sin korthet och det är väldigt svårt att åtgärda, säger han.
Inlagd på klinik
Öhlund hade hoppats vara tillbaka kring jul- och nyår.
Så blev det inte.
- Nej, tyvärr tog rehabiliteringen betydligt längre tid än planerat. Till sist var vi tvungna att ta beslutet om en ny operation.
För åtta veckor sedan, i slutet av februari, blev han inlagd på en klinik i Cleveland som är specialist på idrottsskador.
- Den första operationen i höstas gjorde jag här i Florida. Men det var inte heller exakt samma typ av operation som den senaste i Cleveland.
Den nya operationen omfattade bara vänster knä, som är allra mest sargat.
- Det högra är riktigt okej numera.
Två månader har alltså passerat sedan den senaste operationen.
Och Mattias Öhlund har långt kvar innan han kan börja träna på is.
- Prognosen är väl ganska svävande. Läkarna har sagt att det kan ta mellan sex och tio månader att läka helt. Det är bara att se tiden an och ta en dag i taget.
Än så länge pallar inte hans knä för någon påfrestning alls.
- Men jag kör rehabträning varje morgon ändå.
Verkligen, varje morgon?
- Jo, helt säkert. Det blir lite motionscykel, styrketräning och andra övningar som inte belastar knäna. Man vill ju i alla fall hålla övriga kroppen igång, säger Mattias, som alltså är inne i en lång läkningsprocess.
- Det dröjer väl åtminstone ett halvår innan vi får se vartåt det lutar så just nu är det för tidigt att börja analysera läget. Jag hoppas ju fortfarande att på något sätt vara igång när nästa säsong startar.
"Inga garantier"
Mattias har alltså inte gett upp hoppet om att kunna spela NHL-hockey igen.
- Läkarna ger mig inga garantier men jag tänker göra ett allvarligt försök att komma tillbaka.
- Skulle det sedan visa sig att det inte funkar är man ju tvungen att lägga ned. Men så tänker jag inte just nu. Jag tar som sagt en dag i taget och vill inte spekulera så mycket i framtiden.
Den här säsongen blev alltså inte alls vad Mattias Öhlund hade förväntat sig. Ifjol gick det ju så bra.
Då gick Tampa till semifinal i Stanley Cup-slutspelet och åkte ut mot blivande mästarna Boston med 9-1 i sjunde och avgörande matchen.
- Vi var riktigt nära att komma till final mot mitt förra lag, Vancouver. Det hade verkligen varit något speciellt. Jag spelade ju elva säsonger i Vancouver och har många kompisar kvar där.
Men under åren i Vancouver nådde han aldrig lika långt i slutspelet som med Tampa förra säsongen.
- Så rent resultatmässigt var det min bästa säsong, säger han.
Men den här säsongen har Mattias Öhlund inte haft mycket att glädjas åt.
Själv har han inte kunnat spela en enda minut och får laget har det också gått tungt.
Åker hem till Piteå
Tampa lyckades inte ens ta sig till slutspel utan blev tionde lag i sin serie.
- Det fattades åtta poäng till slutspel så man kan inte säga att vi var riktigt nära. Nej, den här säsongen har varit en stor besvikelse både för mig och laget. Vi har haft mycket skador den här säsongen och aldrig hittat något längre vinnarflyt.
- Jag har försökt vara i hallen och omklädningsrummet varje dag för att behålla kontakten med grabbarna. Men det har förstås inte alls varit lika kul som förra säsongen.
Nu väntar alltså en fortsatt lång rehabilitering för Mattias Öhlund. Den fortsätter hemma i Piteå under sommaren dit han och familjen återvänder i mitten av juni. Någon gång till hösten hoppas han kunna stå på skridskor igen.
- Jag har inte gett upp min karriär, lovar Mattias.