Det har gått drygt fyra år sedan Jesper Modin stod på toppen av sin karriär. Då tillhörde 27-åringen från Piteå Elit världens bästa sprintåkare och körde bland annat sprintfinalen på VM i Holmenkollen. Han hade framtiden för sina fötter.
Men säsongerna därefter förstördes av ett mystiskt virus, det var först i fjol han kunde göra comeback på allvar i tävlingsspåret. Det räckte till ett par SM-medaljer samt lite världscuppoäng.
Men bättre ska det bli. Under sommaren jobbar Jesper Modin stenhårt för att kunna etablera sig i den absoluta världstoppen på nytt.
– Det är rätt fullspäckat i sommar. Jag följer utvecklingslandslagets lägerplan, det är väl rätt mycket, säger han till NSD.
Hur mycket kan du träna nu?
– Det blir rätt mycket ändå. Under lägerveckan i Idre (för ett par veckor sedan) tränade jag nog mer under en vecka än vad jag gjort på fem år.
Hur mycket blev det?
– Det var väl ungefär 25 timmar. Inte extremt mycket, men ändå en riktigt bra lägervecka.
Efter sjukdomsåren känner Modin att kroppen tål hård träning igen.
– Jag känner skillnad. Jag har bättre återhämtning mellan passen och det känns som att jag tål lite mer träning. Jag är i bra slag, det är jätteskönt. Sen måste jag få till det där sista lilla på tävling också, det är fortfarande lite snabbhet som saknas. Men jag känner att fysiken är tillbaka.
Han poängterar att han inte är i 2011 års form – än.
– Det finns lite kvar att hämta. Samtidigt när man får de här beskeden, att man tar kliv hela tiden, så skapas det ett lugn. Man känner att man är på rätt väg.
I våras fick Jesper Modin beskedet att han är tillbaka i landslagets träningsgrupp och får bästa tänkbara träning i och med den nya sprintsatsning som görs på landslagsnivå inför den kommande säsongen.
– Man har ju insett att det måste göras någonting. Framför allt på killsidan har vi varit alldeles för dåliga på sprint, speciellt den gångna säsongen. Nu tränar alltid alla sprintåkare tillsammans på lägren, oavsett om de tillhör A-laget eller U-laget.
Den nya satsningen innebär mer renodlad sprintträning under ledning av sprinttränaren Mats Larsson.
– Det blir mer fokus på den typen av träning, det är jättebra. Det behövs lite folk för att man ska få den matchning och den sparring som behövs på passen. Därför tror jag att den här modellen är jättebra.
Modin tror dessutom att sprintsatsningen kan göra honom till en bättre distansåkare.
– Det är bättre för mig att träna såhär där det blir tufft, men kanske inte lika tufft som om jag skulle kört med de traditionella killarna. Jag tror att det blir på en alldeles lagom nivå som kommer göra gott för min distansåkning också.
Hur ser du på den kommande säsongen?
– Jag tycker det ska bli skitkul. Jag har jättemycket motivation och vill verkligen ta mig tillbaka, känna att det lossnar på riktigt. Mitt mål är att bli stabil i världscuplaget, att få följa med varje helg det är världscup och plocka poäng varje helg. Det är dit jag vill.