Amerikanske forwarden Alex Aleardi, 23, kom till Asplöven från Rögle i början av juluppehållet. I Skåne fick Aleardi sparsamt med förtroende – men i det krisande Haparandalaget är han en av spelarna som ska gå i bräschen.
– Vi ska ge honom lite att komma in i grejerna men det är helt klart en godkänd debut. Han visade att det finns spetsegenskaper där och han bidrar till segern, säger tränaren Per Kenttä.
Aleardi tackade för förtroendet och hjälpte till att sänka bottenkonkurrenten Sundsvall med ett mål och ett assist.
– Jag borde gjort något mål till. Det var skönt att få spela så mycket, det har jag inte gjort på hela säsongen. I Rögle har jag fått två-tre-fyra minuter per match, det är en jäkla skillnad att få spela 15 minuter då, säger Aleardi.
På vilket sätt?
– Du spelar med självförtroende, med attityd – det är spännande att spela hockey igen. Det är helt annorlunda.
Alex Aleardi spelade i en kedja med Simon Olsson och Colin Long.
– Jag hade hört mycket om Olsson från mina tidigare lagkamrater, han har ju varit i Rögle tidigare så jag visste ungefär hur han skulle spela. Colin är också amerikan och det gör det alltid lite enklare.
Hur har den första tiden varit?
– Det var skönt att få ett par träningar med grabbarna, att få vara med på julfesten och lära känna alla innan första matchen. Det var trevligt när jag nu kom hit så snabbt.
Simon Olsson var nöjd med sin nya lekkamrat:
– Han var duktig. Bra fart på grillorna och hade en jäkla energi. Det var skönt att få in en ny frisk fläkt och ett go.
Efter två raka trepoängare siktar Asplöven uppåt i tabellen. Om laget lyckas vinna även nästa match, hemma mot Mora, minskas avståndet till säker mark i tabellen avsevärt.
– De tog en stor trepoängare innan uppehållet, den här var också rätt viktig – det är en bra svit för ett lag som slåss för att överleva, säger Aleardi, som har större mål i siktet.
– Det är 18 matcher kvar, vi är inne på slutspurten – och vi ska ta oss till slutspelsserien.