I dag gör Charlotte Kalla sitt första lopp på Sotji–OS när hon ställer sig på startlinjen som en av de största favoriterna på skiathlon tillsammans med Therese Johaug och Marit Björgen. Mycket pekar på att hon kommer att grillas ordentligt av de norska stjärnorna, som ser sin chans i att bli av med Kalla innan det är dags för skejt – Kallas favoritdisciplin.
– Det kommer nog att gå fort, ja, säger Rickard Grip
Under gårdagkvällen hade det svenska damlaget ett möte där man drog upp riktlinjerna för loppet.
Vad det finns för nyckelpartier, hur åkarna tänker och upplever banan. Framför allt handlar det om att spara så mycket energi som möjligt under den klassiska delen, säger Grip.
Men hur mycket energi kommer Kalla att kunna spara när hon ställs mot Björgen och Johaug?
– Jag tror inte att medaljerna kommer att vara fördelade efter den klassiska delen av loppet. Det kommer att hända saker på skejtdelen och då gäller det att man åkt så billigt som möjligt.
Det är dock fortfarande en smula osäkert exakt hur loppet kommer att gestalta sig och mycket hänger på vilken taktik som norskorna väljer. Grip hävdar att det kom ett litet trendbrott under fjolårets VM i Val di Fiemme och att det kanske blir så norskornaåker även på OS.
– De körde ju inte jättehårt under den klassiska delen, men sen satte de in en riktig nådastöt direkt ut från skidbytet. Jag gissar att det var för att bli av med Charlotte.
Dessutom har Kallas klassiska åkning sett bättre ut än någonsin under årets säsong. Det tror Grip att har påverkat norskorna – som inte längre vågar satsa fullt ut under den klassiska delen.
– Jag tror att de har mer respekt för Charlotte, säger förbundskaptenen.
På vilket sätt?
– De vet att hon kan gå med på ett annat sätt än tidigare och det tror jag gör att de blir mer försiktiga. Den där sista, brutala satsningen tror jag inte att de vågar sig på för att de ska klara av att behålla lite energi till skejten. Jag tror att hon kan hänga med på klassiskt.