I skuggan av den svenska medaljörerna Johan Olsson och Daniel Richardsson åkte Marcus Hellner in på en – för distansen – fullt godkänd tionde plats.
– Det var ett tufft lopp och svårt före, det är inte min starkaste gren. Jag tycker ändå jag gör det okej, tia är bättre än många andra resultat jag haft på den här distansen, säger Hellner.
Formmässigt var det inget att klaga på. Snarare var det den klassiska tekniken som svek honom.
– Jag kände mig bättre på slutet, men jag hade lite svårt att hitta det här rätta drivet för medalj. Man ska vara en duktig klassisk åkare för såna här fören. Man ska ha bra teknik, lätt att hitta fäste, och jag får till det ibland. Men för att kriga om medaljerna räckte det inte.
Det var andra som klarade det bättre i dag.
– Ja, det är jättehäftigt att de är två stycken. På något sätt är det ändå extra kul för Daniel, jag är väldigt glad för hans skull. Med allt som han har i ryggsäcken från i somras är det imponerande.
Hur har du stöttat honom?
– Vi har väl inte gjort några extrema saker så, förutom att försökt vara bra kompisar. Det är han själv som gjort den resan. Han har varit väldigt duktig – med allt.
Nu ser Marcus Hellner fram emot stafetten på söndag. En stafett som efter en snabb titt på resultatlistan ser ut att få blågul ton.
– Det känns bra – men det känns alltid bra att vara en del av det här laget. Vi är ett starkt gäng, vi får se vad det kan bli. Hittills har vi prickat bra form och skidor.
Ni seglar upp som stora favoriter nu.
– Vi får se, det är många som är bra. Men det blir spännande.
Hur tror du att loppet kommer att se ut?
– Det blir nog lite mer körning, går fort genom hela loppet. Jag tror inte att det är så många som är sugna på att vänta in någonting.
Vad bygger du det på?
– Det ligger lite i luften, det känns som att det händer saker från början i varje lopp. Men är det en grupp med in så blir ju sista backen avgörande.
…och där känner du dig trygg, antar jag.
– Vi får väl se, hur mycket de här loppen har slitit. Men har jag formen så känns det ganska bra inför den. Då ska jag vara med och slåss.