I torsdags var HT Bandy bara sekunder från att ta den första SM-semifinalen mot AIK till förlängning. Till sist vann de regerande svenska mästarna med 6–5 där segermålet kom när endast 50 sekunder återstod av ordinarie tid.
Därmed var HT Bandy tvingat att vinna två raka segrar nere i Stockholm om målet att spela SM-final skulle bli verklighet. Det visade sig vara en övermäktig uppgift. I den andra semifinalen var det relativt jämnt och AIK ledde med 2–0 efter den första halvleken.
– Det blev blöt is och en massa långbollar men det var jämnt. Vi hade bestämt oss att trycka ned dom med långa bollar för att komma ur deras press, säger Anders Strömbäck som tränar HT Bandy.
Men Haparandalaget fick tung matchöppning där AIK gjorde 1–0 efter tre minuter.
– De hade ett inslag där det blev kalabalik framför målet och de lyckades fösa in den, säger Strömbäck.
Sedan böljade spelet fram och tillbaka och Haparandalaget visade bland annat upp ett disciplinerat försvarsspel.
– Sen hade vi några lägen men lyckades inte sätta dessa, konstaterar han.
Med nio minuter kvar av den första halvleken fick liberon Petra Verhelä en hög klubba i halsen och hon hade väldigt ont och blev liggande på isen. Domaren lät dock spelet fortgå.
– Helt bedrövligt. I momentet senare tar han istället Anna Tiippana för en fasthållning och när jag påtalar det för domaren i pausen kommenterar han klubban i halsen med orden ”men det var ju inte meningen”, säger Strömbäck.
Med liberon skadad på avbytarbänken och en back i utvisningsbåset kunde AIK göra 2–0 med 20 sekunder var av första halvlek. Ett skott som träffade stolpen och som sedan gick, via målvakten Tytti Segermans rygg, och in i målet.
– Det blev ju matchavgörande, säger HT-tränaren.
I den andra halvleken visade AIK klassen och gjorde också 3–0 en bit in i halvleken.
– När de gjorde 3–0 så tog de över helt och då såg de också ut som ett finallag bredvid oss, säger Strömbäck.
AIK vann till sist matchen med 6–0 och får nu spela SM-final mot Kareby.
– Vi hade behövt ha en seger i ryggen för att kunna göra match av det här. Men AIK är igen ett värdigt finallag och jag tror att de vinner finalen mot Kareby, säger han.
Stjärnan Olga Rodionova var med men precis som i torsdagens match besvärades hon av sin knäskada.
– Skadan är så stor så hon måste med all sannolikhet operera den. Jag bytte in henne några gånger. Hon gick ned och hämtade bollen och försökte verkligen, hon är en kämpe. Men skadan gjorde att hon inte alls kunde göra sig själv rättvisa, säger Strömbäck.
Vad tycker du om ditt lags insats den här säsongen?
– Vi har sju nya som inte var med i fjol. Det är ingen bortförklaring men jag jämför oss ju med de lag som nu är i finalen. Men jag hoppas att HT Bandy kan behålla det här laget och att ryskorna och Linda Lohiniva kommer tillbaka. Då ska vi göra ett nytt försök att nå finalen.
Målskytten Linda Lohinivas benbrott och Olga Rodionovas knäskada tog bort mycket av lagets spets. Anders Strömbäck säger att skadorna kom efter brutalt och vårdslöst spel och han vill nu att svenska bandyförbundet tar krafttag för att undvika att liknande skador inträffar i framtiden.
– Man måste stävja brutalitet så att det inte far iväg med dambandyn. De brutala påhopp som vi drabbats av påverkade oss. Vi har inte så bred trupp att vi klarar sånt och nu måste förbundet ta tag i det här, säger han.
Och din egen framtid som tränare i HT Bandy?
– Jag har haft två roliga och bra år här. Nu blir jag inte kvar i damlaget nästa år. Jag har jobbet på ungdomssidan i HSKT och jag kommer att koncentrera mig på det.