Båda kom in på samma tid i det 20 kilometer långa loppet, men målfoto visade att svenskan var någon millimeter före i mål.
– Helt plötsligt var det bara jag och Therese själva. Efter det tänkte jag bara: "Nu ska jag fullfölja planen hela vägen in". Det var så, så nära att det inte riktigt räckte. Jag är så glad att jag hade marginalerna på min sida, säger Andersson till Viaplay.
Johaug: "Surt att tappa guldet"
Efteråt fick gratulerades hon av lagkamraterna Moa Ilar och Ebba Ribom.
– Då brister det lite grann för oss alla. Då fattar man verkligen hur mycket jobb som ligger bakom.
Therese Johaug:
– Jag kunde inte gjort på något annat sätt. Jag är nöjd med loppet, men det är så klart surt att tappa guldet på mållinjen, säger norskan till Viaplay.
Inför loppet sade Andersson – som vann VM-guldet i Planica 2023 – att hon inte ens trodde på sig själv.
– Jag ser fram emot att stå på start. Men jag vet också att den säsongen jag har bakom mig inte riktigt lever upp till den där mästartiteln. Men jag ska verkligen göra vad jag kan för att det ska räcka så långt som möjligt, sade hon på en pressträff inför loppet.
Långt räckte det – ända till ett andra raka VM-guld i skiathlon.
– Jag slets lite mellan hopp och förtvivlan i det här loppet. Emellanåt på den klassiska delen fick jag slita lite grann, så fort vi bytte till skejt var det som att jag fick nya krafter. Och jag hade verkligen otroliga skidor, säger Ebba Andersson till Viaplay.
"Blandade känslor"
Lagkamraten från Piteå Elit, Jonna Sundling, som ramlade inne på stadion inför det sista varvet, tog bronset efter en spurtstrid med Frida Karlsson och norskan Heidi Weng.
För Sundling är det första mästerskapsmedaljen i distans. Hon vann tidigare under VM i Trondheim guld i sprint – 30-åringens fjärde raka i mästerskap (OS inkluderat) på den distansen.
– Det är lite blandade känslor. Jag har inte tävlat så mycket i skiathlon. Min första VM-medalj på distans känns jättehäftigt. Samtidigt är jag lite sur för tillfället för mitt fall och att jag faller framför Heidi. Det var skitfrustrerande, säger Jonna Sundling till Viaplay.