Piteå, som inför förra SM:et hade fyra raka stafettguld, var ute efter revansch efter fjolårets fjärdeplats.
Stafetten blev en rafflande duell mellan den regerande mästaren IFK Umeå och Piteå Elit.
Det blev medalj – men inte guld. På sista sträckan lyckades inte Charlotte Kalla skaka ifrån sig Umeås sprintess Jonna Sundling inför upploppet och Piteå slutade tvåa.
Samtidigt stod lagkamraterna Mia Eriksson och Lisa Vinsa och hoppade intill målfållan.
– Det var roligt. Det känns som en revansch för i fjol, kul att få en medalj, säger Mia Eriksson som under torsdagsmorgonen kallades in som ersättare för Emma Ribom (problem med luftrören) stod för en stark förstasträcka.
Lisa Vinsa på andrasträckan var minst lika glad.
– Ja, det känns kul. Kul att vi som körde tillsammans även i fjol får en revansch säger hon.
Däremot hade Vinsa velat ge Charlotte Kalla ett bättre utgångsläge inför de sista fem kilometrarna.
– Det blev tyvärr en liten lucka mot Linn (Sömskar), säger hon.
Charlotte Kalla åkte ikapp Sundling efter 1,9 kilometer. Men hon lyckades aldrig rycka ifrån i stigningarna. Åkformen efter den tunga träningsperioden under jul och nyår har fortfarande inte kommit. Och Sundling kunde enkelt följa med under de resterande 3,1 kilometrarna av loppet.
– Det var inspirerande att försöka åka ifatt Jonna som var otroligt stark under de första partierna (av 2,5 kilometersslingan). Hon nyttjade sin stakning väldigt bra, säger Charlotte Kalla och fortsätter:
– Jag tänkte att det var en fördel att kliva in först på upploppet och fokuserade på mitt eget – inte på hur stark spurtare Jonna har varit under säsongen.
Dina lagkamrater är glada över silver och pratar om revansch. Men du verkar inte lika glad. Är det rätt uppfattat?
– Silver är grymt. Vi får en sen sjukdom på Emma (Ribom) och Mia, som egentligen skulle kört sistasträckan i andralaget, kliver in och gör det så bra, säger Kalla och fortsätter:
– Umeå är en svår nöt att knäcka. Det var väl egentligen ganska förväntat att de skulle kunna vinna ändå.
Charlotte Kalla, som var tvåa och 1.09,8 bakom Ebba Andersson i onsdagens tio kilometer klassiskt, menade att hon hade samma känsla i den klassiska stafetten. Att formen inte riktigt är där ännu. Hon avstår lördagens sprint där Eriksson och Vinsa kommer att tävla.
Tränaren Joakim Abrahamsson:
– Skönt att ha oss tillbaka på pallen, säger han.
– Jonna är en jätteduktig åkare och när Charlotte inte riktigt har hittat formen ännu blir det svårt. Vi är jättenöjda med den här stafetten. Mia gör en fantastisk förstasträcka och Lisa sätter färg på sin sträcka och gör allt för att ge Charlotte ett bra utgångsläge.
Piteå Elits andralag med Jennie Öberg, Sofia Henriksson och Lovisa Modig slutade femma.
– Otroligt att vi har två lag så högt upp när Emma (Ribom) faller bort och Magdalena Pajala (sjuk) saknas.
Jukkasjärvi IF slutade tia, Kalix SK:s blev tolva och Gellivare Skidallians plockade en 14:e plats.