Det började med ett protestbrev som cirkulerade bland åkarna. Inte mindre än 100 stycken skrev under på där kravet på ett tydligare arbete mot doping var en av huvudpunkterna. De svarta rubrikerna dominerat innan VM har inte förvånat den svenske förbundskaptenen Rikard Grip.
– Det kan ha att göra med arvet från 2001, säger Grip.
Ett flertal av de svenska åkarna har skrivit under protestlistan som tvingade fram ett möte med Internationella Skidförbundet (Fis). Att mötet hölls bara dagarna innan VM-premiären tror inte Grip har påverkat uppladdningen inför tävlingarna.
– Från vår sida så har det inte stört fokus. Vi är inriktade på vårat och vårat fokus ligger på att göra så bra VM som möjligt, säger han och fortsätter:
– Vi har inte lagt någon direkt energi på de svarta rubrikerna.
Vad gör det rent generellt för skidåkningen?
– Givetvis är det generellt sett väldigt tråkigt, men jag hoppas att det är övergående och att fokus hamnar på de aktivas prestationer i stället, tycker Grip.
Tror du att det här kommer bli en röd tråd genom hela mästerskapet?
– Jag hoppas verkligen inte det, men det vet vi inte ännu. Det finns en historia här som gör att snacket är ofrånkomligt. Att gammalt kommer upp till ytan.
Menar du VM 2001 i Lahtis?
– Till viss del kan det ha att göra med arvet från 2001. Samtidigt så har vi också haft en sommar och höst där det har varit en hel del diskussioner.
VM 2001 uppdagades kanske den största skandalen genom alla tider då sex åkare ur det finska landslaget ertappades med hemohes i blodet. Hemohes användes för att dölja bloddoping. De sex finska åkarna som fastnade i kontrollen var Jari Isometsä, Harri Kirvisniemi, Mika Myllylä, Janne Immonen, Virpi Kuittunen och Milla Jauho.
Trots den tråkiga inledningen på mästerskapet så ser Rikard Grip fram mot tävlingarna.
– Det känns positivt och jag ser verkligen fram mot tävlingarna. Det känns som om att vi har ett starkt lag med bra form.
Är det något som oroar dig?
– Jag känner mig väldigt lugn och trygg inför tävlingarna. Det är ju det här som åkarna tränar för och jag ser verkligen fram mot att det drar igång.
Längdåkningstävlingarna i VM inleds med sprint på torsdag och skiathlon på lördag.