Dahlqvist var i praktslag när hon vann de fyra första sprintarna under världscupvintern 2021–22. Men efter förstaplatsen i Dresden den 18 december 2021 tog det stopp.
Därför lär lördagens seger i Cogne, 30-åringens första individuellt i världscupen på över tre år, ha smakat extra gott.
– Det känns otroligt skönt. Det har varit många andra- och tredjeplatser. Jag tog ju fem segrar i rad för fyra år sedan (inräknat sista tävlingen säsongen 2020–21), men sedan blev det inga fler, säger Maja Dahlqvist till Viaplay.
"Vinna eller dö"
I en tuff final spurtade hon till slut ner schweiziskan Nadine Fähndrich och Laura Gimmler, Tyskland. När Dahlqvist passerade mållinjen slog hon hål i luften med knytnäven för att markera hur efterlängtad segern var.
– I dag tänkte jag att det får bära eller brista. Antingen vinner jag eller så dör jag. Och det gick ju bra, säger Dahlqvist.
– Tvåa eller trea är lite detsamma, men att vinna – man kan inte göra så mycket bättre.
För övriga svenskor gick det inget vidare. Johanna Hagström var den enda av övriga som tog sig till semifinal, men den fick hon inte köra. Hagström diskades för att i sitt kvartsfinalheat ha stakat i den stakningsfria teknikzonen.
Flera stjärnor saknades
Några av de främsta sprintåkarna saknades i Cogne. Jonna Sundling väljer att tävla på SM i Borås medan Linn Svahn fokuserar på förberedelser inför VM i Trondheim, som startar sista veckan i februari. Även den norska stjärnan Kristine Stavås Skistad står över helgens världscuptävlingar.
Edvin Anger hade också stora förhoppningar på en ny pallplats – särskilt när även norske herrstjärnan Johannes Høsflot Klæbo stod över. Men det ville sig inte för den 22-årige svensken som nyligen tog sin första världscupseger i karriären.
Anger var ensam svensk i finalen, men slutade där sexa och sist. Det blev trippelt norskt i topp: Erik Valnes vann före Ansgar Evensen och Even Northug.
– Jag var väl ganska trött från semifinalen, det gick åt mycket energi där. Sedan körde de extremt fort i finalen och det hade jag inte riktigt i dag, säger Edvin Anger till Viaplay.
Två blågula glädjeämnen var annars Måns Skoglund och Anton Grahn som båda tog sig till semifinal i en världscupsprint för första gången.