Det var en glad Marcus Hellner som gick i mål som överlägsen segrare av skejtloppet i Bruksvallarna förra helgen. Tävlingen innebar ett kvitto för Gällivare-åkaren, ett bevis på att de positiva känslorna han haft under försäsongen faktiskt stämmer. Han är tillbaka.
– Jag har slitit med skejten hela sommaren och försökt att få till den där känslan som jag har haft tidigare. Jag tycker att det har börjat släppa nu, säger Hellner till NSD.
31-åringen har tidigare under karriären gjort sina bästa lopp i fristil. I fjol hade han dock ingen störra lycka. Men nu börjar han känna igen sig.
– Ja, litegrann. Man ser också på hur jag åker, att det börjar bli som förut. Det klickar litegrann i huvudet, typ såhär har det känts tidigare. Det gäller att hålla i det och få det att funka, men det gör ju att man känner sig väldigt sporrad på tävling.
I helgen drar världscupen i gång i finska Ruka. Då är det klassiskt som står på programmet, Hellner visade genom sin andraplats bakom Johan Olsson i Bruksvallarna att han är på gång även i den tekniken.
– Jag ser verkligen fram emot det, det ska bli kul att komma igång nu. Jag tycker att jag haft en bra känsla den sista tiden, framför allt efter att vi kommit på snö. Det känns som att jag har fått till tekniken bättre, jag har hittat en nivå till i träningen, säger han.
Det är inte bara som idrottare Marcus Hellner fått en nytändning. I våras fick han och sambon Anna Tjuoiki sin andra dotter, Maja. Sedan tidigare har paret Tuva, 2,5 år.
Hellner säger att det är fullt upp hela tiden, men tycker samtidigt att livet som tvåbarnspappa faktiskt hjälper honom att bli en bättre skidåkare. Några planer på att lägga av finns inte.
– Nej. Det är klart, ibland tänker man på det. Man förstår ju att slutet kommer snart. Men just nu trivs jag för bra. Jag har kvar i kroppen att ge och det känner jag att jag vill få till. Jag blir fortfarande sporrad av målen. Innan man fick barn undrade man ju om det skulle funka att fortfarande göra en ordentlig satsning. Då hade jag kanske lite mer sådanan tankar en vad jag har nu.
Funkar det då?
– Ja, det gör det absolut. Det är klart att det är en förändring, man får ju se till att planera mer. Man får åsidosätta lite mer grejer, det blir kanske inte lika mycket jakt. Men det är kanske bra. Eftersom man måste fundera mer när man har barn så blir det kanske att man fokuserar bättre på att få till det. Den största utmaningen är dock att hålla sig frisk. Det är svårt.
Jaså?
– Ja, jag har väl trillat dit några gånger. Nu ska man väl inte skylla på de små barnen, men... (skratt).
Det märks att Hellner trivs med pappalivet.
– Det ger ju väldigt mycket, dagarna går så fort. Man har väldigt roligt med dem. Speciellt nu, när Tuva börjar bli lite äldre.
Du får aldrig dåligt samvete av att du är borta så mycket?
– Ja, lite. Speciellt om de är krassliga därhemma, då är det jäkligt tufft för Anna. Samtidigt vet man ju att det här är en kort del av tiden, jag har allt stöd hemifrån. Det hjälper ju ingen att jag går omkring och har dåligt samvete. Man får motivera sig på det sättet.
I vinter är VM i Lahtis det stora målet för Marcus Hellner. Men till skillnad från många andra svenska stjärnor siktar han även på att köra Tour de Ski.
– Är jag bara i rätt fas i träningen och känner att formen är hyfsad så passar touren bra. Jag tycker inte att den är alltför tuff i år heller, säger Hellner.