När NSD pratar med Karin Stöckel efter andra dagen av NM i friåkning på Nordalsfjället i Riksgränsen är det snart middagsdags. Men först ska hon valla skidorna. Friåkning är ingen gren där man kan valla bort sig, men hon har det som en grej i sina förberedelser.
– Nu när det är så varmt kan det bli lite sugit före, att snön blir så blöt att man fastnar lite. Då kan det hjälpa lite med valla. Men det är mycket mentalt också – att veta att man har gjort det. Sen om det funkar eller inte, det är en annan sak, säger Karin Stöckel.
Det är Matilda Rapaport som leder damernas alpina tävling före Stöckel efter två av tre dagar. 22-åringen från Kiruna vann NM i friåkning för två år sedan och hon är ute efter en ny titel i år.
NM, eller Big Mountain som tävlingen också kallas, är årets sista tävling för friåkarna.
– Det är väldigt, väldigt stort för oss svenska friåkare. Det är många från andra länder som kommer också. Det är liksom en fest för oss. Det är avslutningen. Folk kommer hit och man kan ladda på väldigt bra för man har åkt här mycket. Det är skön stämning och väldigt bra skidåkning.
Stöckel gör sin tredje säsong som proffs och börjar närma sig sitt mål.
– Min utvecklingskurva har gått i rätt takt. Jag är nöjd och har uppnått mina mål. Jag har tagit ett lagom stort kliv jämfört med förra året.
Förra året blev hon 30:e totalt på Freeride Worldqualifier-touren. I år blev hon åtta. De två bästa på den touren får köra på den största touren, Freeride Worldtour, nästa säsong.
– Jag vet att jag är lika duktig som de är skidmässigt. Den här sporten handlar om mer än det. Man måste veta vilken linje man ska ta och lära sig att hitta linjen. Det är så mycket runt omkring.
Stöckel säger att hon måste bli bättre på att landa, få upp farten och helheten.
– Att kunna knyta ihop åken. Man måste få ihop alla komponenterna att åka snabbt, droppa klippor och veta vilken väg man ska ta.
Varför är friåkning så kul?
– Det är det fria. Vi har inga tränare, inget förbund och vi är varandras tränare. Man är ute i naturen och åker på berg. Det är inte i en pist där nån har gjort en bana. Vi får välja helt fritt hur vi åker. Det enda vi har att förhålla oss till är oss själva. Man åker runt med sina kompisar, pushar varandra och utvecklas.
Det låter som roliga träningspass när man är flera som kör?
– Det är det bästa jag vet. Att vara ett gäng och åka runt, hoppa på grejer och pusha varann.
Stöckel laddade med pingisturnering med sina kompisar i går. När NM avslutas i dag vill hon ta tillbaka titeln hon vann för två år sedan.