Simon Tiger är regerande mästare i Rally X Nordic. Nu tar 27-årige Kalixföraren nästa kliv i satsningen med fler, häftigare tävlingar runtom på kontinenten – när nordiska mästerskapen förvandlas till europeiska mästerskapen.
– Det vore ju fränare att säga att man är Europamästare än nordisk mästare, säger Simon Tiger som ska kämpa om att ta titeln i år igen.
Mästerskapet börjar i slutet av mars, uppe i bergen i norra Portugal.
– Det ska bli fränt, det är nog det jag ser mest fram emot. En frän bana och det sägs att publiken är helt tokig där. Han som äger Rally X sa i alla fall att de brukar vara helt galna, så det ska bli kul.
Men det är fortfarande Viktor Johansson du ska slå för att vinna?
– Det är Viktor som jag ser som den stora konkurrenten, men det ryktas om en belgare som ska ha kring 600 hästar, så vi får se vad han har att komma med också (i tvåhjulsdrivna klassen). Och det blir kul med lite mer kända förare i andra klasser också, Tanner Foust (racingförare och programledare i amerikanska Top Gear) ska bland annat köra.
Tävlingarna går i Portugal, Nederländerna, Lettland, Finland, Sverige, Danmark och Tyskland.
Det blir en dyr serie att köra?
– Vi satsar stenhårt i år, men det blir fruktansvärt dyrt att frakta ned bilen och flyga till tävlingar. Det är tack vare sponsorer det går, men det skulle inte skada med fler och det är tungt att hitta sponsorer här uppe, säger Simon Tiger.
– Det var ju inte budgeterat för det här egentligen, men vi får försöka styra och ställa litegrann med den under säsongens gång för att lösa det, svarar Viktor Johansson som vann nordiska mästerskapet 2022.
33-årige Älvsbyföraren Viktor Johansson får en deltävling på hemmaplan. Men det är att åka ut i Europa som blir höjdpunkten.
– Man har ju alltid velat köra internationellt och att kunna göra det med sin egenbyggda bil och med sitt eget gäng är som en dröm, säger han.
Förutom Simon Tiger och Viktor Johansson ska även Luleåföraren Marcus Norman vara med i öppna tvåhjulsdrivna klassen.
EM-serien
29-30 mars, deltävling 1 & 2
Race Track Montalegre, Meixedo, Portugal
26-27 april, deltävling 3 & 4
Eurocircuit, Valkenswaard, Nederländerna
9-10 maj, deltävling 5 & 6
Bikernieki Race Track, Riga, Lettland
14-15 juni deltävling 7 & 8
Kymiring, Kausala, Finland
28-29 juni, deltävling 9 & 10
Högheden, Älvsbyn, Sverige
2-3 augusti, deltävling 11 & 12
Nysumbanen, Nörager, Danmark
9-10 augusti, deltävling 13
Estering, Buxtehude, Tyskland