När basketen var som störst i Tornedalen fanns 250 basketspelare och 31 lag runt polcirkeln från 13 olika byar. Så är det inte längre men efter att basketen minskat under flera år märks åter ett ökat intresse för sporten i Övertorneå.
– Intresset ökar och det är jätteroligt, basketen växer i Övertorneå, säger Ulrika Luttu, ordförande för basketsektionen i Övertorneå idrottsförening.
Intresset ökar inte minst bland flickor, nu har föreningen två seriespelande lag för flickor födda mellan åren 2000 och 2004.
– Vår nybörjargrupp växer också nu är vi 35 barn som spelar i gruppen, jätteroligt. Våra tränare och ungdomar brinner väldigt mycket för sporten. Basket är jättebra för våra flickor, de har en väldigt bra gruppsammanhållning, säger Ulrika Luttu.
Det går också bra för dem. I helgen har både Övertorneå vit och röd vunnit sina matcher mot VK Höken.
Lars Aasa är tränare. Han är 84 år och har varit tränare sedan 1948.
– Nu tränar jag dem bara en gång i veckan och jag orkar inte så mycket som förr, nu sitter jag på en stol. Men det är så roligt att vara med ungdomarna, jag är beroende av dem, säger han.
Han minns när han själv spelade i allsvenskan.
– Råneå var före Luleå med att ha både ett dam och ett herrlag i allsvenskan, det brukar jag stillsamt påpeka för kaxiga luleåbor, säger Lars Aasa.
Han konstaterar att flyktingarna i Övertorneå innebär ett lyft för basketen.
– Vi har fått med flera riktigt duktiga flickor, riktiga talanger som kan blir väldigt bra, de är mycket lovande. De är riktigt snabba och bra på basket.
Linda Lövbrand kommer från Övertorneå. Hon började spela basket när hon gick i årskurs fyra.
– Alla mina kompisar började spela basket så jag gjorde också det. Det var jätteroligt och så klart har jag fortsatt. Jag tycker att basket är jätteroligt och det är också en socialgrej att träffas och umgås. Basket är en del av min vardag, säger Linda Lövbrand.
Hon glädjs åt att basketen växer i Övertorneå.
– Det är en rolig sport. Det viktiga är att ha skoj och då blir också resultaten bra och man utvecklas.
Linda Lövbrand är stolt över att komma från Övertorneå och hon talar gärna gott om orten.
– Övertorneå är en bra ort att växa upp på. Tanken har slagit mig att kanske flytta tillbaka någon gång, men nu är det roligt att prova på att bo i en stad.
Nu bor hon i Umeå och spelar i Iksu basket, division tre för damer, på sätt och vis ett Övertorneålag i Umeå. I laget spelar nämligen fyra spelare som kommer från Övertorneå, hon själv, Maria Larsson, Stina Söderberg och Evelina Estola.
– Det känns roligt att vi är så många från Övertorneå som spelar här. Vi har vunnit fem av sex matcher nu.
Linda Lövbrand har också i dagarna utsetts till veckans lirare av Västerbottens Kuriren, Folkbladet.
– Det är roligt, lite chockad känner jag mig. Men roligt att uppmärksammas, säger Linda Lövbrand.