Som vanligt är det inte bara landets bästa skyttar som vallfärdar norrut utan Tornedalen gästas också av 25 danska och ett 20-tal norska toppnamn. I samtliga arrangörsföreningar arbetar man nu stenhårt med förberedelserna. Årets tävlingar har verkligen inneburit en prövning eftersom tävlingen bygger på tillgången till snö för att få till vit bakgrund bakom målgrupperna. Dessutom är skjutvallarna byggda av snö.
- Efter omständigheterna går det bra men vädergudarna är inte med oss, det kan man lugnt säga. Vi har fått samla snö till vallar och lagrat den så gott vi har kunnat men på vissa platser får man kanske ligga på barmark, säger Robert Grape.
I vanliga fall slipper skyttarna skjuta på uppklistrade figurer men det här året så finns det helt enkelt inte tillräckligt med snö.
- När vi skjuter i terrängen kommer vi att skjuta på vita skivor, säger Grape.
Gäller att sätta pricken över i:et
Det kommer som vanligt att tävlas under fyra dagar och helgen inleds med en landslagsuttagning i Pajala på Långfredag. Sedan är det dags för SM i Övertorneå på Påsklördag och rallyt avslutas med tävlingar i Pello/Juoksengi och Övertorneå/Niemis.
Mellan 200 och 300 skyttar kommer att delta i lördagens SM-tävlingar och NSD kan avslöja att skyttarna bland annat kommer att skjuta på sjön Puostijärvi. Den har fått namnet suckarna sjö på grund av de nyckfulla och svårbemästrade vindförhållanden som i stort sett alltid råder där.
Bara det borgar för tuffa SM-tävlingar.
- Dit är det nog många som längtar. Men det finns en del svårigheter på andra platser också, säger Grape och skrattar.
Som vanligt kommer Norrbotten med två starka förbundslag. Niemisels Gustav Lövgren kvalade in som länsetta och han har skjutit mycket bra hela säsongen.
Men vid förbundsmästerskapen i Högsön segrade Robert Grape efter en knalltuff särskjutning.
- Att ta sig dit är pricken över i. Det är väl inte till nackdel att ha vunnit en särskjutning men det är så små marginaler i det här, säger han.