Rysk skytte(l)trafik till Norrbotten
En dubbel OS-silvermedaljör, en världsmästare, en flerfaldig rysk mästare och arton lovande talanger från Murmansk. Det är knappast några skidskytteblåbär som vistats på skidanläggningen i Storlappberget under sommaren...
En av de som susade runt på banorna var Alexander Kachanovski, rysk skidskyttemästare under 2009 och 2010.
Foto: Maria
Vid skjutvallen pågår en nästan ljudlös övning, och på andra sidan servicebyggnaden - där frukosten nyligen avslutats - reser sig den sommargröna slalombacken.
En bit bort skymtar myren där de ryska skidskyttegästerna stånkat sig fram bland mygg och bromsar under åtskilliga träningspass.
"De bästa från Murmansk"
De flesta anlände i början av juni och åker hem nu i dagarna.
- Det är sjutton killar och en tjej. Men vi skulle gärna se att det var fler flickor, säger den man som presenterat sig som gruppens huvudtränare, Pjotr Miloradov.
Med den lokala tolken Razida Skölds hjälp berättar han att gruppen består av både juniorer och seniorer:
- Det är de bästa skidskyttarna från Murmanskområdet.
Målet med träningen är vinter-OS i ryska Sotji 2014. Många är visserligen för unga för att överhuvudtaget ha en chans att komma med, men det finns undantag.
En av ledarna pekar ut Anatolij Lortionov och Alexander Kachanovski:
- De blev båda ryska mästare under 2009 och 2010, berättar han.
Tränaren Pjotr Miloradov är inte heller någon dununge, med ett stafettguld från VM 1983 i bagaget.
Numera sitter han med i Murmanskområdets sportkommitté, vars uppgift är att förbättra förutsättningarna för de egna idrottarna inför OS.
I kommittén ingår även dubble OS-medaljören Valerij Kirienko och flerfaldige, ryske skidskyttemästaren German Afanasiev som båda besökte Överkalix under förra veckan.
För långa avstånd i Ryssland
Syftet var att titta på träningarna och bedöma anläggningen inför framtida läger. Att blickarna vänts hitåt förklarar de med de långa avstånden inom Ryssland och ett Barentssamarbetsprojekt.
- Tidigare tränade vi i ryska staden Ufa mot berget Ural. Där finns en bra skjutbana, men tyvärr är det för långt för oss att åka dit. Därför tyckte vi att det lät som en bra idé när vi hörde att vi kunde träna i Sverige.
- Så vi kom hit till Överkalix för första gången ifjol. Bäst är avskildheten och möjligheten att både bo och träna på området. Skyttebanorna är inte helt ideala, men vi trivs mycket bra, säger Pjotr Miloradov och låter verkligen som om han menar det.
Han, Kirienko och Afanasiev har åkt runt och tittat på andra tänkbara anläggningar i norra delarna av Finland och Sverige, bland annat i Boden.
- Men där finns ingen Brynolf, säger Pjotr Miloradov med ett leende och lägger armen om Överkalixbon Brynolf Persson som är den som håller i kontakterna med de ryska skidskyttarna.
OS-medaljören Valerij Kirienko konstaterar att samarbete över landsgränserna är nytt inom rysk idrott:
- Sedan har ju den materiella standarden och träningsmöjligheterna blivit betydligt bättre.
Tror på Ferry och Ekholm
Själv var Kirienko i toppen på sin skidskyttekarriär under 1990-talet och tog två OS-silver i stafett 1992 och 1994.
Bland alla idrottsminnen finns bilden av när norske Bjørndalen dök upp på arenan.
- Jag kommer ihåg att jag direkt tänkte att han sköt bra.
När det gäller svenska skidskyttenamn som Björn Ferry och Helena Ekholm (före detta Jonsson) nickar Kirienko, Miloradov och Afanasiev igenkännande. Jodå, de är bra.
Och ja, de verkar ha goda framtidsutsikter.
I det längsta håller de på artigheten. Men till sist kan en plirande Pjotr Miloradov inte låta bli. Med ett muntert skratt tillägger han att Ryssland ändå är bäst.
Han visar att fingrarna inte räcker för att räkna de ryska OS-medaljerna som kommer i framtiden.
Någon med hjälp av träning på Storlappberget, kanske.
Så jobbar vi med nyheter