Det var en "otroligt, otroligt nervös" Emma Ribom, Kalix SK, som ställde sig på startlinjen för första gången i tävlingssammanhang den här säsongen.
Hon har haft en problemfylld höst kantad av körtelfeber. När det var dags för efterlängtad tävlingscomeback på under JVM-testet i Östersund under fredagen hade hon inte några förväntningar på framskjutna placeringar.
Men hon överträffade allas förväntningar när hon gick i mål som trea på fem kilometer fritt, slagen endast av Moa Olsson, Falun Borlänge, och Moa Lundgren, Umeå.
– Det har gått långt över förväntan, långt över vad jag trodde var möjligt, säger Emma Ribom till NSD.
Hon låter jublande glad och lycklig.
– Inför loppet fokuserade jag bara på hur jag skulle åka på bästa möjliga sätt. Jag var duktig på att inte se något resultat framför mig. Jag fokuserade bara på åkningen och på att genomföra ett bra lopp och det känner jag verkligen att jag lyckades med i dag.
Så slutar du trea?
– Ja, det är jätteroligt.
Vad var det som kändes så bra?
– Det kändes betydligt bättre än vad jag hade trott på förhand att det skulle göra att åka fem kilometer skejt. Jag känner ju att jag tar små kliv för varje träningspass jag gör. Det känns otroligt inspirerande. Jätteskönt. Det känns så himla roligt.
Känns det som en lättnad att vara tillbaka på riktigt?
– Ja, så är det ju. Jag var otroligt, otroligt nervös innan start. Jag är fantastiskt glad nu, det var nog lite glädjetårar när jag passerade mållinjen.
Hur långt är du från din riktiga toppform?
– Nog tror jag att det absolut finns mer att jobba med. Jag har åkt två fartpass hittills, jag känner ju själv att jag tar kliv för varje träningspass.
Dagens lopp i Östersund var ett JVM-test, men trots den framskjutna placeringen funderar inte Emma Ribom så mycket på mästerskapet.
– Det har jag inte funderat på ännu, jag tar dag för dag som kommer nu. Sen får vi se.
Under lördagen är det Scandic cup som gäller i Östersund, då väntar en klassisk sprint.