Det såg ut att bli en tung allsvensk omstart för Asplöven. Oskarshamn satte full gas från start och redan efter 15 minuter hade hemmalagets förstakedja presenterat sig – två gånger om dessutom.
Först sköt Evan McGrath 1–0, sen satte Luca Caputi 2–0. Och man hade också bud på fler mål – men Sebastian Idoff höll gästerna kvar i matchen.
– Första perioden är riktigt usel från vår sida och det är egentligen Idoff som håller siffrorna nere. Så kasst är det, de hade kunnat döda matchen där, säger tränaren Per Kenttä till NSD innan han tillägger:
– I andra tycker jag att vi lyfter oss rejält men fast att vi skapar en del vassa chanser får vi inte in pucken.
Istället för utdelning fick Oskarshamn ännu ett gyllene läge att stänga matchen. Med 1.48 kvar av mellanakten åkte både Gabe Guentzel och John Henrion på varsin tvåminutare – men då klev Asplövens grovjobbare fram och stängde framför Sebastian Idoff.
– Boxplay gör en jätteinsats där. Det ger oss extra energi som vi tar med oss in i sista perioden, säger Kenttä.
Och i i tredje perioden fick Asplöven en drömstart. Efter tre och en halv minut såg poängkungen Jacob Lagacé till att reducera – men sen fick Haparandalaget vänta länge på kvitteringen. Först med tio sekunder kvar kunde Sam Marklund ta matchen till förlängning och straffar.
– När vi får 1–2 tidigt känns de lite ängsliga, men vi har ändå svårt att skapa något riktigt hett. I sex mot fem får vi egentligen inte till något, förutom sista anfallet när (Joachim) Nermark flyger in i zon och drar sin kille och får in den till Marklund. Det var lite flyt, men ruggigt skönt, säger Kenttä.
I straffläggningen klev sen Jacob Lagacé, som imponerade på Luleå Hockeys tränarstab när han tränade med laget under landslagsuppehållet, och målvakten Sebastian Idoff fram och fixade bonuspoängen.
– Han (Lagacé) sätter två snygga straffar och sen kliver Idoff fram och räddar. Det var skönt att få segern, nu har vi tre raka och det ska vi bygga vidare på, säger Kenttä innan han hyllar Jacob Lagacé:
– Han är sjukt bra och han är en stor del av våra framgångar. Och det får han gärna fortsätta med.
Vad är det som gör honom så bra?
– När han väl får komma upp i sin fart är han ett ständigt hot. Han har ett bra skott och en riktigt bra killerinstinkt, samtidigt som han gör det defensiva också.