Sällan har en SM-sprint varit så viktig som den i Örebro i morgon. Tre damer gör upp om två VM-biljetter (Stina Nilsson och Ida Ingemarsdotter får anses klara) – och två av dem tävlar för samma klubb: Jennie Öberg och Magdalena Pajala. Piteå Elit-åkarna gör mest troligt upp med Hanna Falk om resan till Falun.
– Det bästa hade ju varit om både jag och Magdalena fick åka, säger Jennie Öberg.
I och med sprintsegern i Rybinsk förra helgen gav hon sig själv en sista reell chans att ta sig till VM.
– Ja, det är som vanligt. Jag toppar formen i den sista tävlingen (skratt). Men jag tror fortfarande att Magda har bra chanser, hon kom ju sexa i den klassiska sprinten i Otepää och de har ju sagt att de främst kollar på de klassiska sprintarna, säger Öberg vars seger kom i fristil.
Har ni snackat något om VM-biljetten, du och Magdalena?
– Vi har väl mest skämtat om att det står mellan oss som vanligt.
Magdalena Pajala känner sig taggad. Hon är glad att hon inte tävlade i Rybinsk förra helgen.
– Det var skönt att få komma hem efter Otepää och ladda batterierna. Jag tror det var bra för mig att komma hit med ny energi, säger hon.
Hittills på SM har det blivit en niondeplats på skiathlon och en seger i stafett för Pajala. Nu laddar hon för sprinten i morgon.
– Jag vill åka bra på söndag och jag tror att jag har alla möjligheter att göra det.
Vad säger du om kampen mellan dig, Jennie Öberg och Hanna Falk?
– Det vet jag inte, jag vet bara att jag vill ha en av VM-platserna och jag gör mitt bästa för att den. Sen tror jag inte att det enbart kommer att hänga på den här tävlingen. Det är väl en totalbedömning över de klassiska sprintar vi gjort i år, hoppas jag.
Vad säger du om att Jennie vann i Rybinsk?
– Det var ju fantastiskt. Det är ju vad man drömmer om att göra. Inspirerande att se henne så stark.
Pajala försöker att inte fokusera på att hon troligtvis slåss med en klubbkompis om VM-platsen.
– Det här är ju en del av elitidrotten, det är klart att man blir splittrad när det är en av ens bästa vänner, men man får ju skilja på sak och person, säger hon.
Magnus Ingesson är tränare både åt Magdalena Pajala och Jennie Öberg. Han säger såhär om sprintduellen mellan klubbkompisarna:
– Jag tror inte att de ska tänka för mycket på att tillhör samma förening. Sen påverkar det naturligtvis, man vill ju inte vara varandras olycka. Men de är ju sig själv närmast. Jag tror att det är viktigt att hålla uttagningsspöket borta så länge som möjligt.