Nu börjar Wallmarks resa – mot NHL

I fjol åkte han över Atlanten med en Luleå Hockey-trunk. Han vände sen tillbaka och blev en nyckelspelare. Nu är det ett annat läge för Lucas Wallmark. Den här gången blir han kvar i Nordamerika – oavsett vilken liga han får starta i. ”Jag måste se till att göra något bra av det”, säger 21-åringen.

Deppigt. Lucas Wallmarks sista match i Luleå Hockey – för den här gången – blev slutspelssortin mot Frölunda.

Deppigt. Lucas Wallmarks sista match i Luleå Hockey – för den här gången – blev slutspelssortin mot Frölunda.

Foto: Pär Bäckström

Luleå/ishockey2016-09-06 07:00

I går fyllde Lucas Wallmark 21. I morgon åker han över för att ansluta till Carolina Hurricanes i rookieturneringen i Traverse City.

Det är stressiga dagar för 21-åringen – för det är absolut ingen höstweekend han ska iväg på.

Nu åker han till Nordamerika för att stanna.

Annat var det i fjol.

Då checkade han in en Luleå Hockey-trunk och om det inte blev spel i NHL så skulle han återvända till Norrbotten och SHL.

Så blev det – och på hemmaplan gjorde han stor succé.

– Det blev en ruggigt bra säsong för mig personligen. Jag fick mycket förtroende från tränarna och jag känner nånstans att det har gjort mycket – och speciellt de här internationella matcherna man fick med Tre Kronor. Man fick möta världsspelare och jag hoppas kunna dra lärdom av det och ta med mig det in i den här säsongen, säger Lucas Wallmark, som inte ångrar att han då valde att komma hem till SHL istället för att spela i AHL:

– Man vet aldrig hur det hade blivit om man hade stannat men det känns som att jag tog rätt beslut den här gången. Jag är nöjd med säsongen och jag tycker jag har blivit en bättre hockeyspelare, det var också tanken från båda sidor.

I fjol var du rätt tydlig med att du skulle vända hem om det inte blev NHL. Kände du dig inte riktigt färdig med SHL?

– Ja, jag kände att jag hade lite mer att ge och jag fick bättre utdelning den här säsongen. Jag hade en bra och jämn säsong, det har också betytt mycket.

Under fjolårsvintern hade han en nyckelroll i Luleå Hockey – och han visade upp mer än det passningsspel som han har blivit känd för.

Mycket mer till och med.

Lucas Wallmark blockade exempelvis skott i utsatta lägen, han hade en stor roll i boxplay och han levererade mål i parti och minut i slutspelet.

– Jag har väl alltid tyckt att jag sen unga år har varit en tvåvägsspelare men jag har kanske inte riktigt fått det utrymmet tidigare. Den här säsongen fick jag ju spela otroligt mycket i alla moment och så där. Visst, jag hade en bättre utdelning offensivt – men just den här defensiva biten tycker jag att jag har fått visa upp att jag klarar av på ett bra sätt.

Du har pratat om det flera gånger, men de här åren i Luleå: Vad har de betytt för dig?

– Det har betytt otroligt mycket. Jag har haft en bra dialog med ”Osten” ända sen jag kom hit och de har trott på mig hela tiden och jag har verkligen fått chansen att utvecklas. Jag tycker också att jag har tagit den chansen och bidragit med mycket tillbaka. Jag har trivts otroligt bra även i staden och på sidan om, så jag är fantastiskt nöjd med de här åren, säger Wallmark, som nu har en ny favoritklubb förutom moderföreningen Björklöven:

– I SHL är Luleå absolut laget som ligger mig varmast om hjärtat, sen är Björklöven alltid Björklöven i och med att det är moderklubben och att man har gått på deras matcher sen man var liten. De ligger mig också mycket varmt om hjärtat. Men det var i Luleå jag blommade ut och fick mitt genombrott, så jag har dem att tacka otroligt mycket för den här tiden.

Var kommer du nu att ha din bas på somrarna?

– Det är lite svårt i och med att tjejen är härifrån. Det är lite oklart just nu men vi har pendlat lite mellan Umeå och Luleå den här sommaren och så får vi se vad det blir till nästa sommar. Det har vi öppet just nu.

Ni får köpa en bostadsrätt mittemellan då, i Skellefteå...

– (Skratt) Nä, där har jag varit nog mycket tycker jag.... Det kanske blir en i varje stad så det inte blir några sura miner.

Känns det som att du står med ett ben i varje stad?

– Det känns lite så. Dels genom att tjejen är härifrån men man har också fått mycket vänner under åren här. Sen har man kvar alla andra vänner och familj hemma i Umeå, så det är ett svårt val det där. Men det har ingen stor betydelse, det är inte så jäkla långt mellan städerna.

Nästa sommar är nästa sommar och det får Lucas Wallmark ta då. Först väntar en tuff kamp om en NHL-plats.

– Det blir ett äventyr och jag måste se till att göra något bra av det. Förhoppningsvis har jag blivit en bättre hockeyspelare sen senast jag var där så att man nu kan visa upp sig från en bra sida och sen får man tugga på. Blir det AHL får man kämpa på där och göra något bra av det hela och försöka leverera och så får man hoppas att man får chansen så småningom i alla fall, säger Wallmark, som nu alltså inte tänker spela ut något Luleå Hockey-kort om det inledningsvis skulle bli spel i farmarligan:

– Nu tar jag chansen på allvar och när man är 40 och har lagt av med hockey kan man inte tänka att man aldrig tog den. Sen så får man se var man står sig.

21-åringen kommer inte heller att bli ensam där borta. I början av oktober flyttar familjen över: Sambon Matilda Rönnlund och hunden Lovis.

En flytt som kommer att ge centern en trygghet i en osäker vardag.

– Självklart. Det tror jag kan betyda mycket, det är en otrolig trygghet och man ändrar inte så mycket i vardagen. Det blir likadant i princip, förutom att det är ett nytt land, säger Wallmark.

När Lucas Wallmark gjorde en intervju med NSD inför avresan i fjol fick han plocka ut den Luleå Hockey-spelare som han då trodde skulle överraska under vintern.

Valet föll på Anton Hedman – och det tipset är något Wallmark gärna vill lyfta fram.

– Först och främst: Hedman slog sitt personliga poängrekord, så rätt ute var jag. I år säger jag att det blir +12 mål på ”Foppa” (Johan Forsberg) i vinter.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!
Läs mer om