Hur målvakterna ska matchas och vem som får mest förtroende under JVM bestäms efter de två träningsmatcher som Sverige spelar i Finland dagarna före jul. Konkurrensen är stenhård. När Sverige tog silver i U18-VM våren 2011 fick Lassinantti vakta båsdörren medan AIK:s Niklas Lundström stod alla matcherna. Det är samma duo som slåss om spaden i årets JVM med OHL-keepern Oscar Dansk som het outsider.
- Men jag siktar självklart på att stå i matcherna, slår Lassinantti fast med ett stort leende.
Vad talar för just dig?
- Att jag spelar ett stabilt spel och att jag kommer hjälpa laget att vinna matcher.
Den här säsongen är Luleåmålvakten utlånad till Almtuna och att han har fått spela seniorhockey är en av faktorerna som lyft Lassinanttis spel, trots att han den senaste månaden har fått stå lite i skymundan bakom lockoutade NHL-målvakten Jhonas Enroth.
Håller måttet - även i längden
- Jag hade varit tre år i J20 i Luleå och kände att hade jag varit där ett fjärde år, då hade jag nog stanna upp lite. För min egen utveckling var det bäst att testa seniorspel. Det är ändå lite skillnad, till exempel att det är match varannan eller var tredje dag som senior, så att man får komma in lite i hockeylivet sådär.
Har det gjort någon skillnad för ditt spel också?
- Jo jag har fått lite bättre tålamod, vågar stå kvar lite längre ut och har blivit bättre på att våga utmana skytten lite. Sedan har man väl utvecklats på allting egentligen, jag har blivit lite lugnare som målis tror jag. Jag var väl det innan också men jag har blivit det ännu mer, säger han,
Det har blivit allt vanligare med långa målvakter som kan täcka upp hela målet med sin storlek. Det kan inte Joel Lassinantti som "bara" är 175 centimeter lång.
Men det han saknar i längd kompenserar han med noggrannhet i detaljerna, snabbare fötter och bättre positionsspel. Samt en vilja utöver det vanliga. Något som förbundskaptenerna för juniorlandslagen har uppmärksammat extra mycket de två senaste säsongerna.
- Jag har fått stå många matcher i landslagen och det har varit jätteroligt. Jag vet inte om de tror på mig mer nu egentligen utan det är för att jag har visat att jag vill och att jag kan. Jag vågar tro på mitt spel och vågar tro på att jag ska ta puckarna nu. Det är som ingen idé att stressa upp sig bara för att det är internationella matcher utan man ska tänka att det är pucken man ska ta och den ser likadan ut oavsett vars man spelar.
Det var en Luleåkille i målet förra året och det är det igen?
- Ja det beror väl dels på att vi har en bra målvaktstränare i Daniel Henriksson där uppe som får en att tro på det man gör och får en att vara konsekvent i spelstilen. Sedan är det väl eget driv också och en vilja att bli bättre.
Oklart om framtiden
Det gick 31 år mellan Sveriges första JVM-guld 1981 och det andra, 2012.
Uppmärksamheten blev enorm och juniorkronorna hyllades av tusentals vid firandet på Medborgarplatsen i Stockholm. Men Joel Lassinantti känner ingen press, trots att förväntningarna höjts och trots att storfavoriten Kanada kommer med många NHL-spelare i sitt lag.
- De får säkert ett jättebra lag, men jag tänker inte så mycket på vad motståndarna har för lag utan fokuserar mer på mitt spel. Och press... vi ser det inte så. Det är nya lag, nya matcher och en ny turnering. Men vi siktar så klart på att vinna guld och det ska vi se till att göra också.
Hur?
- Genom att spela vårt eget spel, våga göra saker och inte bry sig om vad det står i matcherna utan bara mala och mala på.
Vad som händer efter JVM och när kontraktet går ut i april har han inte funderat på.
- Jag har ingen aning. Jag siktar på att spela i elitserien men det blir väl när jag är mogen för det. När det blir, det vet jag inte.