LF Basket skakades av skadeproblem inför bortamötet med serieledande Norrköping. Haukur Pålsson (hälsena), Will Neighbour (knä), Samir Ali (magsjuk) och Tim Kearney (fot) fanns alla på frånvarolistan samtidigt som Jonathan Person och Alexandros Sigkounas var osäkra kort och testades på matchvärmningen.
Både Person och Sigkounas lämnade klartecken för spel – men medan Sigkounas var en av LF:s bästa spelare så tvingades Person kliva av efter en missad layup i sista sekunden av första halvleken. Person såg ut att slå upp, eller åtminstone känna av, den axelskada som han ådrog sig på en träning för några veckor sedan.
– Det gick inte att fortsätta för honom, säger LF-tränaren Peter Öqvist, som inte kan lämna någon rapport av huruvida allvarlig Persons skada är:
– Jag kan inte svara på det just nu.
Person säger så här:
– Det högg till i axeln när jag skulle gå på en layup. Det var omöjligt att spela, gjorde jätteont. Det är jättefrustrerande, jag vet inte vad jag ska göra för att bli bra. Jag vill vara frisk i slutspelet.
LF gjorde en heroisk match mot Norrköping och störde serieledaren länge. Men det blev likväl noll poäng.
– Återigen krigar vi på berömvärt. Vi kämpar, sliter och gör en riktigt bra kampinsats. Vi spelar bra defensivt genom hela matchen, gör ett starkt jobb i returtagningen och gör en bra match, säger Öqvist innan han fortsätter:
– Det är nära, men orken tröt lite för oss i andra halvlek. Man ser det i beslutsfattandet och antalet turnovers, vi är inte tillräckligt noggranna offensivt. Vi orkar inte trycka upp tempot i anfall och lyckas inte straffa dem nog många gånger i snabba uppspel och får inte samma tryck i vår offensiv som vanligt.
Hur mycket påverkas ni av skadorna?
– Det gör att vi får en kortare rotation helt enkelt, orken är ju en faktor av skadorna.
Håller det i längden?
– Nej, det håller inte i längden. Vi behöver ha en bra plan hur vi balanserar upp det och göra en analys över skadesituationen varje dag.
Med fyra matcher kvar av grundserien parkerar LF på en femteplats i tabellen. Siktet är inställt på att hamna bland topp fyra för att få hemmaplansfördel i kvartsfinalerna av slutspelet.
– Det här laget visar helt rätt karaktär, de kämpar och sliter för varandra. Det är en väldigt bra kvalité att ha med sig in i ett slutspel, säger Öqvist.