Skrällfyra i Sotji-OS i fjol, men Damkronorna har halkat efter på ishockeyns världsrankning. Vid senaste VM 2013 tvingades Sverige till och med spela en nedflyttningsmatch för att ens hänga kvar i A-gruppen.
Inför hemma-VM i Malmö har förbundskapten Leif Boork tonat ner förväntningarna och vill inte prata om medaljmål. Och av premiären mot Japan i Malmö isstadion att döma har nog Boork rätt. Sverige föll på straffar och fick nöja sig med en poäng.
Smakstart
Annars fick Sverige en smakstart när Erika Grahm efter 4.30 minuter styrde in Johanna Fällmans backskott. Två svenska utvisningar senare var Japan inne i matchen. I det första numerära överläget prickades stolpen – i det andra hittade Miho Shishiuchi ur minimal vinkel rätt bakom Sara Grahn, som fick chansen mellan stolparna.
I mittenakten fick Sverige spela i numerärt överläge i drygt fyra minuter, men det krävdes en soloprestation för att ta ledningen. Och återigen var det Grahm som nätade, när hon satte fart från egen zon och tog sig förbi tre japanskor innan forwarden satte 2–1 till Sverige.
Damkronorna kunde dock inte stänga matchen. I stället blev det en scenförändring i den tredje perioden. Efter knappt fem minuter lämnade Grahn en retur rakt ut och Ami Nakamura kunde raka in kvitteringen. Och drygt tre minuter senare tog Japan ledningen när Chiho Osawa alldeles för enkelt fick sprätta in 3–2 vid första stolpen.
Grahm tremålsskytt
Leif Boork tog timeout efter den chockartade vändningen och det gav effekt. Efter 9.39 föll kvitteringsmålet – och självklart var det Grahm som blev målskytt. Från nära håll kunde Modoforwarden styra in 3–3. Förlängningen blev dock mållös och i straffläggningen missade Pernilla Winberg och Grahm sina straffar, medan Japan gjorde mål på sin första och tredje straff och tog hem segern.
I den andra gruppspelsmatchen på söndagen väntar Schweiz. (TT)