I dag kom chockbeskedet. Charlotte Kalla lämnar landslaget. Tärendöstjärnan ska träna på egen hand, tillsammans med och betydligt närmare sin personlige tränare Magnus Ingesson, men samtidigt åka världscup och mästerskap precis som vanligt.
Som vanligt?
Så här är det: Ingenting är längre som vanligt.
Men är det ett korrekt beslut?
Svaret är tudelat.
Charlotte Kalla fyller snart 29. Det är ingen ålder på en världsstjärna, det har Marit Björgen bevisat, men för att orka fortsätta träna på de vansinniga världselitnivåerna krävs inspiration och motivation. Kalla måste känna att hon är på väg framåt, på väg mot något bättre – annars är det ingen idé. Hon har redan regerat världen – OS i Vancouver, Tour de Ski 2008, VM i Falun – och jag tänker mig att årets rätt usla säsong fått henne att vackla på fler sätt än ett.
Kalla har analyserat sin situation. Hon har kommit fram till att problemet inte var att Ingesson hade för mycket inflytande över hennes träning.
Snarare tvärt om.
Charlotte Kalla fick inte tillräcklig tillgång till den träning som skapat mästerskapsguld och Tour de Ski-segrar i landslaget. Så hon lämnade landslaget.
Än så länge har ingenting i samarbetet Ingesson-Kalla pekat på att hon gör fel.
För det svenska landslaget är det här däremot ett hårt slag. Charlotte Kallas blotta närvaro höjer nivån på träningarna, hennes kapacitet höjer den ännu mer. Alla vill tävla med stjärnan, alla vill hålla jämna steg med henne, alla vill utmana. Nu försvinner den referenspunkt som Kalla faktiskt varit för ett ganska ungt och talangfullt landslag. Det där är ett hårt slag – men inte lika hårt som det varit för ett par år sedan. Stina Nilsson har tagit stora kliv de senaste säsongerna, hon kan i någon mån ikläda sig Kallas fallna mantel i gruppen.
Trots det: Landslaget drabbas betydligt hårdare av det här än Charlotte Kalla.
Piteå Elit-stjärnan står inför en ödessäsong – men vid den här tidpunkten i hennes karriär är alla säsonger det. Nu har hon i alla fall valt väg framåt.
Hon bryter med både traditioner och träningskamrater, hon kastar sig ut från världstoppen utan vara sig säkerhetslina eller fallskärm.
Det är i alla fall ett modigt val.
Charlotte Kalla lägger alla ägg i Magnus Ingessons korg – oavsett om det bär eller brister. Piteåtränaren har full kontroll över hennes framtida karriär. I absolut sämsta fall är Charlotte Kalla redan vår bästa skidåkare någonsin.
I bästa fall?
Charlotte Kalla har fler mästerskapsguld i kroppen. Nu får vi se om hon klarar av att ta dem på egen hand.