De har vunnit Stanley Cup och haft lysande karriärer. Under tisdagen presenterades Niclas Wallin och Tomas Holmström som Luleå Hockeys nya mentorer.
De två före detta NHL-veteranerna ska figurera som en resurs för Luleå-spelarna.
När Luleå tog emot Örebro gjorde Wallin sin första dag på nya jobbet. Under matchen satt 39-åringen på pressläktaren.
Och efter 1–3-förlusten smög han ner mot omklädningsrummet.
Då fick NSD en pratstund med honom.
– Det är lite nytt, vi har inte gått igenom alla grejer men det är kul att få vara kring laget. Det är en ganska fri roll, säger Wallin om mentorskapet.
Att klubbar rekryterar gamla spelare till sin organisation efter avslutade karriärer är en smart taktik, enligt Wallin.
– Förut fanns det kanske inte utrymme för sådana här bollplank. Det kan vara små grejer, när det går tjorv i grejer kan det räcka att komma och surra lite grann. Och vi har en del spelare här som inte nöjer sig med att vara elitseriespelare – de vill ha en karriär på andra sidan sjön om man säger så, säger han och fortsätter:
– Det gäller att komma till jobbet varje dag. Även om du är på 80 procent så kan du kanske nå 85 procent. Sen tror jag att jag är en ganska enkel kille att vara runtomkring, och de småtipsen man har kan förhoppningsvis hjälpa de yngre killarna. Jag vet själv när man var ung, det var alltid kul att få surra med dem som har varit med.
Hur förmedlar du all din erfarenhet?
– Det är liksom inga hemligheter. Av de stjärnspelarna man har spelat med där borta så är det mycket som händer i ett omklädningsrum men som inte syns. Det kan exempelvis handla om väldigt svåra skador, ibland har man inte trott sina ögon när vissa snörar skridskona och spelar match på kvällarna.
Luleå förlorade mot Örebro. Vad gör du efter en sån här match?
– Nej, i dag är det inte någon match som vi ska gå in och göra någon grej av. Vi skulle vinna den här matchen och jag känner de flesta där inne. Men sen blir det väl att komma på lite träningar och sätta sig ner och käka lunch med grabbarna.
Wallin vill samtidigt inte göra någon stor grej av hans och Holmströms skräddarsydda roller.
– Det är en rolig grej det här. Jag och ”Osten” (Lars Bergström, Luleås sportchef) har pratat om detta ett tag och han sa redan för ett år sedan att detta är något som han vill få in i hockeyn och i Luleå Hockey, säger han och tillägger:
– Det kanske inte behövs, man vet ju inte. Men man får vara här då och då.