Ilari Melarts fjolårssäsong är ingenting som han själv är nöjd med. Starten blev, enligt honom själv, lite seg och det tog ett antal månader innan han kom till sin rätt.
Christian Jaros hoppade till en början mellan Asplöven i hockeyallsvenskan och Luleå Hockey i SHL utan att verkligen slå igenom och få den kontinuitet som han ville i Luleålaget.
Men när de tuffa backarna parades ihop tillsammans under slutet av 2015/2016 – då blev det succé direkt.
– Jag vill starta säsongen som jag avslutade den förra. Jag har sagt det massor av gånger att det var fantastiskt att spela med Ilari. Han vet vad jag vill göra på isen och jag vet vad han vill göra. Vi förstår varandra bra, säger Christian Jaros.
Och planen är att firma Melart/Jaros ska fortsätta där de slutade. Backparet tränade tillsammans under torsdagens ispass och ser även ut att få spela tillsammans under fredagens träningsmatch mot Kärpät.
Ilari Melart, 27, har fått ta rollen som veteran och "mentor" – även om han inte vill kalla det så själv. Men han finns alltid där och pratar med Jaros, 20, och är den som får lugna ner honom när han blir för het.
– Förra säsongen kanske var en av hans första i SHL. När jag gjorde mina första år i SM-liiga i Finland så var det alltid bra om någon hjälpte mig. Jag vet inte om jag är någon mentor men jag vill hjälpa honom absolut, säger Ilari Melart.
Han fortsätter:
– Han måste bara lugna ned sig lite ibland (skratt).
Då är det du som säger till honom antar jag?
– Ja, jag säger det nästan varje dag. Han har så mycket energi att han behöver lugnas ned.
Christian Jaros själv uppskattar relationen som han har till den finske landslagsmannen. Han berättar att han ständigt får tips av Melart och lär sig någonting i princip varje dag.
– Jag lär mig massor av saker varje dag. Om jag gör något på isen kan han komma och säga "gör så här istället". Han hjälper mig mig och det gillar jag. Vi pratar mycket på isen, säger Jaros.
Och det är ingen tvekan om vad Luleås backbjässar har för roll i laget. Det handlar kort och gott om att göra livet surt för lagets motståndare.
– Det är troligen ganska jobbigt att möta oss. Men jag har aldrig mött oss så jag vet inte (skratt). Vi vill spela tufft och hårt och det blir tufft för motståndarna, säger Jaros.
– Vi är stora och starka killar som gör vad vi måste göra. Vi tacklas och jag hoppas att vi kan producera offensivt också, säger Melart.