Luleå Hockey fick en drömstart på SHL-säsongen när de avfärdade Linköping. Luleå fick också en drömstart på själva premiärmatchen.
Efter knappt nio minuter satte forwarden Bill Sweatt 1–0 i powerplay – framspelad av nyförvärvet Kael Mouillierat. 2–0-målet kom även det i powerplay. Efter 13.03 fick Julius Junttila ett sidledspass av Brendan Mikkelson och pricksköt in pucken bakom Marcus Högberg i Linköpingskassen.
Med fem minuter kvar av första perioden var Kael Mouillierat återigen i fokus. Han fick då, från tekningscirkeln, en assistpoäng på Anton Hedmans 3–0-mål.
Hedmans mål blev omdiskuterat. Han sköt från förlängda mållinjen och pucken gick in i mål – men eftersom Bill Sweatt var i målgården valde domaren att ringa på målet. Efter en kortare telefonkonferens godkändes målet – men Sweatt trodde att det skulle bli bortdömt.
– Kael sa att han skulle vinna pucken rakt bakåt, att Anton skulle plocka upp den och att jag skulle gå på målet. Så jag gjorde det. Jag kämpade mot deras kille, som knuffade in mig i sin egen målvakt. Jag gjorde allt i min makt för att inte röra honom. Jag tror domarna såg det, att jag inte försökte kliva in där utan att deras kille knuffade mig. Jag tror att det var därför de godkände målet, säger Bill Sweatt.
Var du säker på att det skulle bli mål?
– Nej, nej, eftersom vi ledde med 2–0 trodde jag att de skulle döma bort det. Ibland blir det så. Men det godkändes och vi blev positivt överraskade.
Vad sa du, förresten? Sa Mouillierat åt er hur ni skulle agera på tekningen?
– Ja, precis, han sa att han skulle försöka vinna pucken bakåt och att Anton skulle plocka upp den. Jag skulle gå på mål eftersom Anton skulle cirkulera runt och skjuta. Det var planerat.
Bill Sweatt fortsätter:
– Kael bestämde det innan tekningen. Vi brukar göra ett annat spel, men han valde det här nu. Det funkade bra.
Kom han på det i dag?
– Vi har aldrig gjort den varianten förut. Han kanske bara hade en känsla, att han trodde att han kunde vinna den bakåt och att Anton skulle cirkulera runt och skjuta. Jag vet inte om vad som gjorde att han bestämde det.
Säger det något om honom som spelare?
– Han är verkligen smart, en bra spelare som åker bra skridkor. Han har underbara flippmackor. Han är riktigt bra trots att han inte spelat center hela livet. Jag älskar att spela med honom.
Kael Mouillierat själv:
– Det här var bästa insatsen för säsongen. För första gången spelar vi verkligen i tre perioder. De skapar några chanser i tredje, men det är bara förståeligt när vi leder med fyra mål. En bra insats och vi får en bra start på säsongen.
Stjärncentern fick alltså med sig två assistpoäng från premiären. Men han var imponerad av något annat – Luleås fans.
– Vi fick mycket energi från fansen, de var redo att gå. Alla killarna fick en boost när fansen sätter igång sådär. Det var en boost för oss och en nyckel för att vi skulle orka hålla pressen hela matchen.
Två av Luleås fyra mål kom alltså i powerplay. Något som Mouillierat gladde sig mycket över.
– Det är en stor del av matcherna, du måste ha ett bra powerplay för att vinna matcher i den här serien. I dag hade vi det och det bara att försöka fortsätta med det.
Vad säger du annars om din egen insats?
– Vår lajn skapade mycket chanser i spelet fem mot fem. Det är första matchen som vi skapar så mycket chanser. Förut har vi varit bra i powerplay, men nu gjorde vi det bra i fem mot fem. Det är bra, man kan inte bara förlita sig på spelet i numerärt överläge. Vi spelade inte många byten i vår egen zon.