Förra tisdagen mötte Luleå Hockey det finska topplaget Tappara i den första åttondelsfinalen. Det blev en ganska slätstruken match från Luleås sida och slutligen torskade Joakim Fagervalls gäng med 1–2.
Det är en en match som Norrbottens enda SHL-lag helst glömmer.
– Vi spelade inte så bra i Tammerfors. Vi borde skapa mer målchanser och nu har vi tränat lite annorlunda för att lyckas med det. Det kommer nog att bli en bättre match hemma, säger den 24-årige stjärnforwarden Toni Rajala.
En av de stora anledningarna bakom förlusten senast är Tapparas spelsätt. Det finska laget spelar inte som gängen i SHL med stenhård forechecking – utan står mest i mittzon och väntar in motståndaren.
Därför har Luleå Hockey gjort ett antal taktiska specialändringar som ska leda till seger i returmötet.
– Vi har tränat på att göra vår forecheck, "traps" och breakouts lite annorlunda. Det kommer att se bra ut i morgon mot Tappara, säger Rajala.
Vad är de största skillnaderna från tidigare?
– Det är ganska svårt att spela mot ett sådant lag. De står mest i mittzonen och väntar på att vi ska komma. För oss handlar det om att komma med mer fart och ta oss förbi dem. Det är ganska annorlunda gentemot hur lagen i SHL spelar, säger han.
Var det just på grund av deras spel i mittzon som ni hade problem att skapa chanser senast?
– Jag tror att vi blev lite överraskade över hur de spelare. Vi visste hur de skulle spela innan men blev ändå överraskade. De försvarar sitt mål väldigt bra och det är svårt att få de där vassa målchanserna.
Men de spelmässiga förändringarna är inte allt som kommer att vara annorlunda under tisdagens CHL-match. Nej, tränare Joakim Fagervall har vaskat om rejält i kedjorna också vilket innebär att Toni Rajala exempelvis kommer att spela tillsammans med Johan Harju och Emil Sylvegård.
– Vi har mixat linorna lite. Det ser bra ut hittills. Vi har fyra bra kedjor som kan göra mål nu. Det kan vara bra att ändra lite i dem ibland.
Rajala, som själv svarat för 16 poäng på 16 matcher i SHL, har spelat tillsammans med lagkapten Johan Harju tidigare under säsongen. Men att däremot tuffingen Emil Sylvegård slängs in i leken är något helt nytt.
– Det är skönt att spela med Harju. "Sylve" kommer att skapa utrymme för oss andra. Han är en tuff kille som inte är rädd för att spela fysiskt.