Tomas Holmström har vunnit fyra Stanley Cup, ett OS-guld och ett SM-guld. Nu har den 42-årige legendaren skeppat över ett gäng potentiella framtida stjärnor från USA – till Norrbotten.
Under tisdagen spelade Novi Ice Cats från Detroit mot Luleå Hockeys U14-lag i en match som slutade 5-4 till Luleå. Under måndagen förlorade det unga amerikanska laget med 3-4 mot Sunderby och under onsdagen avslutas turnén med en match mot Piteå.
– Jag har coachat en del grabbar i det här laget och Max (Tomas Holmströms son) spelade i det här laget för två år sedan, säger Holmström och fortsätter:
– Jag känner deras coach och han frågade om de kunde komma hit. De presenterade det för föräldrarna, samlade ihop pengar och så fixade jag lag som de kunde möta. Jag tränar själv Piteås -01:or, och jag har portionerat ut två spelare till varje förälder där. Jag har själv fem barn, coachen och hans fru som bor hos mig.
Novi Ice Cats trupp har kommit till efter en tryout där 85 spelare blev 17, och det är de killarna som nu befinner sig i Norrbotten.
– Vi får spela i Coop arena och de får åka in genom Björngapet. Luleå Hockey bjuder verkligen till, säger Holmström och fortsätter:
– Det är kanon för Luleå-killarna som får möta ett amerikanskt lag, det hade jag också velat göra när jag var 13-14 år. Och Novi Ice får spela i olika rinkar och känna sig som riktiga superstjärnor.
Kommer det här samarbetet att fortsätta?
– Ja, man skulle gärna själv ta över ett lag till Detroit. De har sagt att de är sugna, säger Holmström.