Efter jul har Luleå Hockey spelat åtta matcher – med Joel Lassinantti i målet. 22-åringen har imponerat stort, och landslagsmeriterade Daniel Larsson och Niko Hovinen har fått titta på från sidan. Frågan är om den knivskarpa konkurrenssituationen, som har vässats ytterligare sedan Hovinen värvades i mellandagarna, hjälper eller stjälper Luleå?
– Det är en angenäm situation, vi har en bred och stabil målvaktsida. Just nu har det varit väldigt enkelt att ta ut en målvakt när ”Lassi” (Lassinantti) har levererat som han har gjort. Det är inte någon idé att laborera när vi har en målvakt som vinner matcher åt oss, säger tränaren Joakim Fagervall.
Lassinantti har släppt in tolv mål på de där åtta matcherna.
– Det är inspirerande att tävla både med Daniel och Niko. Det är två riktigt bra killar som jag ser upp till och försöker ta efter. De har varit på en hög nivå länge och ”Danne” har jag sett upp till sedan jag var liten. Jag försöker bara njuta och tävla, säger Lassinantti.
Hovinen och Larsson vägrar att gnälla.
– Jag försöker bara jobba hårt varje dag och väntar på att få min chans. När chansen kommer så ska jag vara redo, och jag känner mig redo, säger Hovinen innan Larsson fyller i:
– ”Lassi” har gjort det jävligt bra, så det finns ingen anledning att byta. Den som är hetast och bäst ska spela.
Sedan Hovinen kom till Luleå har finländaren bara varit med i en enda matchtrupp, annars har han suttit på läktaren. Det gör honom förvånad.
– Ja, lite grand. Men å andra sidan spelar Joel så bra och vi har vunnit matcher, så jag har full förståelse. Det är tufft så klart, man vill spela. Men så här är det i sportvärlden, säger Hovinen.
Larsson har inte infriat förväntningarna sedan han kom i somras. När han nu har placerats som reserv spekuleras det kring en flytt.
– Men jag har kontrakt i ett och ett halvt år till och har inga planer på att göra något annat. Det är inte så mycket att fundera på tycker jag, säger Larsson.
Vem som står borta mot Brynäs i kväll bestäms efter dagens värmning.