Förutsättningarna inför Luleå Hockeys sista gruppspelsmatch mot Eisbären Berlin var ganska enkla.
Seger – för att ha kvar en chans till slutspel.
Förlust – och Europaäventyret skulle vara över
En hel del som stod på spel, med andra ord.
Men när det gällde som mest vek Luleå ner sig – och förlorade med 2–5 efter en riktigt blek insats i de två första perioderna.
Redan efter drygt två minuter gjorde Berlin 1–0, och Luleå var riktigt uddlöst.– Jag tycker inte vi kommer upp i den nivå som vi gjort se senaste matcherna. Vi får inte ner puckar i deras zon, vi får ingen press på dem och för lite puckar på mål. Det var en dålig period av oss, säger Johan Harju till SVT.
Men om första var uddlös var Luleås mittperiod en smärre kollaps.
Gästerna från Tyskland gjorde tre mål och gick ifrån till 0–4.
Luleå fick inte alls spelet att stämma. Passningarna var slarviga, farten rätt låg och de offensiva försöken rätt tama.
– Det är mycket som inte fungerar. Vi tappar mycket av vårt passningsspel. Vi tar lång tid i våra beslut och vi uppträder stressat. VI tappar tyvärr mycket av våra grunder, säger den assisterande tränaren Anders Burström till SVT.
Så med andra ord var det en rejäl uppförsbacke som Luleå stod inför i den sista perioden.
Men efter drygt sex minuter tände Anton Hedman hoppet för hemmalaget när han reducerade till 1–4, framspelad av bland annat nye Tim Kennedy, som gjorde en godkänd debut i Luleåtröjan.
Och bara ett par minuter senare var det plötsligt match igen. Då gjorde Illari Melart 2–4 via en Berlinskridsko.
Och de två målen förändrade matchbilden totalt.
Plötsligt spelade Luleå med mer fart, mer energi och skapade bra tryck mot Berlinmålet.
När Luleå fick chansen i numerärt överläge med drygt sex minuter kvar att spela plockade Luleå ut Joel Lassinantti och satsade allt på ett kort.
Men chansningen höll inte hela vägen.
Med bara knappa två minuter kvar gjorde Berlin 2–5 i tom kasse.
Därmed är Eruopadrömmen över för Luleå.