Efter fyra säsonger i Tyskland ville den landslagsmeriterade centern Andreas Falk, 33, flytta hem till Sverige igen. Då slog Luleå Hockey till och värvade spelaren som har ett förflutet i både Skellefteå och HV71.
Och i fredagens match, CHL-premiären borta mot Berlin, gör Andreas Falk sin första tävlingsmatch i Luleå Hockey-tröjan.
– Kärpät förra veckan var tufft och Asplöven bjöd upp till kamp. Men det känns bra, nu är det något att spela för, säger Falk efter att ha pustat ut efter torsdagens träning.
Du känner till Eisbären Berlin rätt bra...?
– Ja, min gamla tränare Uwe Krupp är tränare där nu och jag har mött dem både i final och i kvartsfinal förra året, då vi slog ut dem. Det kommer vara hett där ute, de känner till mig och jag rörde runt lite i grytan där förut. Det ska bli kul att möta Berlin. Det är ett bra lag. De kom tvåa i ligan förra året och spelade riktigt bra. Sen stötte de på oss i Köln och det gick sju matcher, vi vann den avgörande. Men det är ett bra lag vi möter, som sagt.
Går du in i CHL-premiären med en skön känsla med tanke på att du slog ut dem i kvartsfinal förra säsongen?
– Ja, jag gör det. Men jag har inte riktigt koll på vad de har ersatt med för spelare och vad de har för spelsystem nu. Det är svårt att sia om. Men de spelar lite annorlunda att spela där borta.
Hur då?
– Uwe har ingen riktigt egen spelidé utan brukar koppla ihop lite egna grejer. Jag tror att de kommer gå hårt med backarna, backarna kommer pincha ner och ta bort vår forwards längs med sargen. Deras back kan vara nere i hörnet och stänga den ytan. Sen har de en tredjeman som är högt också, som ska fylla den luckan. Är vi inte riktigt med där kommer det att bli svårt att komma ur egen zon, om vi inte hittar mittenkillen, säger Falk och fortsätter:
– Annars så kör de ganska standard och överbelastar. Det är väl inte jättestor skillnad, men lite smågrejer som man inte är riktigt van med som svenskt lag.
Hur är känslan annars?
– Det känns bra, men det är lite smådetaljer i spelsystemet som inte sitter helt än. Jag får fundera och tänka lite på vad jag ska göra.
Du vill att det ska sitta i ryggmärgen?
– Precis. Det kommer mer och mer, men att man slutar fundera så mycket utan försöker vara ett alternativ för backarna. Så att jag med kan få ett pass in i mitten. Nu har vi tränat lite mer för att hitta forwards och bågarna ute i mittzon.