I går, precis innan tolvslaget, landade bröderna Chris och Cam Abbott i Luleå igen. Efter att ha tillbringat en hel sommar hemma i Kanada har nu Luleå Hockeys själ och hjärta återvänt för att inleda en ny säsong.
– Det är som att komma hem igen. Det känns som att vi precis lämnade det här stället. Man försöker fylla tre månader med ett helt år av att leva så vi har haft en hel del på gång, säger Chris.
Hur har sommaren varit?
– Sommaren har varit utmärkt. Skönt att kunna åka hem och ladda om batterierna och börja fokusera på en ny säsong. Vi har fiskat lite, tillbringat tid med familjen och sen gått in i hårdträning igen. Och innan man hann blinka så var vi tillbaks här igen, säger Abbott.
Ja, visst har det handlat om hårdträning för bröderna. För tolfte året i rad har Chris och Cam Abbott deltagit och arrangerat ett träningsläger i hemstaden Sarnia i Kanada. En rejäl mix innehållande allt från lovande collegekillar till etablerade NHL-spelare samlas varje sommar för att komma igång till nästa säsong.
– Det är många unga killar i området som spelar collegehockey, professionellt i NHL eller AHL och även i Europa. Vi är ett gäng som åker skridskor två gånger om dagen, kör i gymmet och käkar lunch tillsammans, säger han.
Sneglar på NHL-spelarna
Har ni lagt till några nya bitar i träningen?
– Vi har hämtat lite inspiration från crossfit-träning. Högintensitetsträning som gör att man också förbättrar det anaeroba. Jag tror att många spelare är på väg åt det hållet. Man tittar på NHL-killarnas program och försöker jämföra och kombinera med det man själv gör. Det beror lite på vad man själv vill åstadkomma. Men det har varit mycket av samma saker som vi gjort förut och en hel del nya grejer också.
Har du sett resultat?
– Vi får se när man kommer tillbaks på isen igen. Nu har man fått tillbaks mycket styrka. Mycket av det förlorar man under en säsong. Jag tror vi spelade 86 eller 87 matcher förra säsongen. Det blir mycket hockey och då är det svårt att hålla uppe samma muskelmassa.
”Kan göra mycket”
Men det är ett nytt Luleå Hockey som ”Abbottarna” kommit tillbaks till. Bland annat fyra finska spelare har försvunnit sedan säsongsslutet. In har spelare som Per Ledin, Andreas Hjelm och Oscar Sundh kommit – den sistnämnde hyllar lagkaptenen rejält.
– Vi har fått in en hel del talangfulla killar i truppen. Oscar Sundh är en spelare som kan komma in och göra mycket på isen. Kanske till och med mer än vad han har gjort tidigare i karriären. Han tar med precis det som vi saknade under förra säsongen och kanske framför allt i finalen. En målmedveten kille som är svår att spela mot. Han visar att han kan få pucken på mål och har blivit betydligt bättre under de senaste åren. Per Ledin känner jag inte personligen, men han var en plåga att spela mot och kommer vara en tillgång.
Vad är den stora skillnaden mellan förra säsongens Luleå Hockey och det nya?
– Ligan kommer att vara lite annorlunda med många fler nordamerikaner i lagen. Vi får se hur det påverkar allt. När det kommer till vårt lag så tycker jag att ändringarna som gjorts gör att vi har lite mer variation bland spelarna. Vi tappade några kvalitetsspelare och vi får se hur utvecklingen kommer bli.
Nästan fyra månader har gått sedan Luleå Hockey föll tungt i finalserien mot ärkerivalen Skellefteå. Chris Abbott har inte kunnat släppa förlusten ännu. Istället har han analyserat vad som gick snett – och hur Luleå ska kunna gå hela vägen i år.
– Jag har inte kunnat lämna finalen bakom mig ännu. Det är något som man fortfarande får tändvätska av och man ställer sig fortfarande frågor om det där. Jag har inte så lätt för att bara släppa saker. Jag hoppas att vi nu kan lära av det.
Vad måste bli bättre?
– Jag försöker hålla det mesta till mig själv. Men något som inte borde vara ett problem under den tiden på året är att hitta ett sätt pusha sig själv de där extra 10-20 procenten. Nu måste vi börja ställa högre krav på oss själva. Vi ska förvänta oss att vi kan kliva fram när det verkligen behövs. Vi får inte känna oss trötta när vi kommer till den där positionen.